KU Leuven的生物医学研究人员发现了一种研究子宫内膜疾病(如子宫内膜异位症和癌症)的新方法。他们能够从患者的病变组织中生长出三维细胞结构。生物库可用于解开疾病和测试药物。

子宫内膜疾病是不孕症的重要原因。一个例子是子宫内膜异位症，其特征在于子宫腔外的子宫内膜样组织的生长，导致慢性腹痛和痛苦的性交。多达一半的患者是低生育力或不育的。治疗通常需要手术和永久性激素治疗，这与怀孕不相容。

虽然子宫内膜异位症影响全世界十分之一的女性，但这种疾病仍然是禁忌。女演员莉娜·邓纳姆(Lena Dunham)和最近时装设计师艾力莎·钟(Alexa Chung)等公众人物都患有子宫内膜异位症，他们正试图提高人们对这种疾病的认识。

另一种重要的疾病是子宫内膜癌，这是最常见的妇科癌症，其中肿瘤在子宫内膜中生长。我们需要更好地了解和更有效地治疗这两种疾病。但是为了取得进步，研究人员必须能够在实验室中成长和研究子宫内膜。

2017年，KU Leuven的开发和再生部的Hugo Vankelecom教授及其团队从健康的子宫内膜开发了“类器官”。这些三维细胞结构在培养皿中从组织碎片和临床活组织检查细胞中生长。类器官准确地复制原始子宫内膜组织。

通过这项新研究，该团队进一步发展了从子宫内膜疾病(包括子宫内膜异位症和子宫内膜癌)开发的类器官。“高级作者Hugo Vankelecom(KU Leuven)解释说：”这些类器官形成了'病毒组织的'化身'，也可以用来测试药物和新候选药物的效果。““我们的研究表明，不同患者的子宫内膜癌类器官各自对化疗药物都有特定的敏感性。进一步的研究将表明这些检测是否有助于个体患者的临床治疗。这是我们称之为个性化的一个例子。医学。”

“我们现在在健康和患病的条件下有子宫内膜的类器官生物库。这可以帮助我们发现异常功能的子宫内膜如何导致不孕，然后寻找治疗方法。我们的新研究模型提供了更好地了解和最终治疗子宫疾病的潜力。作为子宫内膜异位症，“Vankelecom总结道。