众所周知，生物通过自然选择的过程适应环境。但是，当基因流动没有障碍并且有机体在极端可变的环境条件之间自由浮动时，会发生什么?

UConn研究人员进行的一项新研究试图找出各种压力，这些压力会促使称为co足类的广泛分散的小型海洋动物(几乎在每个淡水和咸水生境中都发现有小型甲壳类动物)适应环境，以了解这些动物如何应对日益变暖的情况。气候。

“我们通常认为物种会以相当可预测的方式适应气候变化，”位于汉斯·达姆教授汉诺·达姆教授实验室的联合国海洋科学系博士生马修·萨萨基说。“但是，我们对这些模式的了解主要来自生活在陆地上的动物，而不是生活在洋流中的动物。”

根据我们对陆地上生物的了解，人们期望在温暖的环境(如佛罗里达)中的pe足类种群对高温的抵抗力更高，而在较寒冷的环境(如加拿大)中的种群耐热性较低。

为了检验这种假设在海洋环境中是否成立，研究人员从加拿大北部新不伦瑞克省到佛罗里达礁岛等地度超过20度的地点收集了pe足类动物。

佐佐木(Sasaki)从生物收集的遗传信息中进行采样，以分析种群之间的联系。他还把活的pe足纲动物带回实验室，在受控条件下进行饲养以测试耐热性。

这些发现并未显示出很多本地遗传适应性。达姆说：“尽管样本位置相距数千英里，但您会期望进行局部调整，而这并不是我们在大多数情况下看到的。”

在大多数采样范围内，即使人口相隔1000公里以上，人口之间的热容忍度也没有真正的差异。

但是，生物能够应对环境变化的另一种方法是表型可塑性，这是生物体在没有基因变化的情况下做出反应的能力。研究人员表明，可塑性在co足类动物中极为重要。