研究人员在eNeuro报道，暴露于慢性低剂量辐射 - 深层空间中存在的条件 - 导致小鼠神经和行为受损。这些结果突显了迫切需要制定安全措施，以便在宇航员准备前往火星时在深空任务期间保护大脑免受辐射。

已知辐射会破坏大脑中其他过程中的信号传导。然而，之前的实验使用了短期，更高剂量率的辐射暴露，这不能准确反映太空条件。

为了研究太空深度旅行对神经系统的影响，加州大学欧文分校，斯坦福大学，科罗拉多州立大学和东弗吉尼亚医学院的Charles Limoli及其同事将小鼠暴露于慢性低剂量辐射6个月。他们发现辐射暴露会损害海马和前额叶皮质中的细胞信号，从而导致学习和记忆障碍。他们还观察到焦虑行为增加，表明辐射也影响了杏仁核。

研究人员预测，在深空任务中，大约五分之一的宇航员会出现类似焦虑的行为，三分之一的人会经历一定程度的记忆障碍。此外，宇航员可能会为决策而挣扎。