根据美国疾病控制和预防中心的数据，大约一半的美国人在其生命的某个阶段会患有牙周病。牙龈发炎和牙齿周围骨质流失的特征是，这种情况会导致口臭，牙痛，牙龈肿胀，并且在严重的情况下会导致牙齿脱落。现在，在ACS Nano中，研究人员报告了一种膜的发展，这种膜在植入大鼠牙龈时可以帮助牙周组织再生。

为了重新生长失去的牙龈组织和骨骼，科学家们已经尝试植入聚合物片，这些聚合物在牙齿根部附近形成受保护的生态位，招募附近的干细胞并帮助它们分化成新的牙龈和骨细胞。然而，通常需要进行第二次手术以移除聚合物膜，这可能妨碍愈合过程。尽管研究人员已开发出可生物降解的膜，但这些材料对于再生牙周组织并不适用。Alireza Moshaverinia，Paul Weiss及其同事希望开发一种能够增强牙周组织再生的膜，然后在愈合完成后被身体吸收。

研究人员制造了聚(ε-己内酯)纳米纤维膜，这是一种已被批准用于医疗应用的生物相容性聚合物。然后，他们用聚多巴胺(PDA)涂覆膜，聚合物是一种合成聚合物，模仿贻贝用来附着在湿表面上的粘性蛋白质。在实验室中，牙齿来源的干细胞粘附在膜上并分化。PDA涂层还吸引钙和磷酸根离子，导致早期骨矿化。当研究人员将膜植入具有牙周缺损的大鼠牙龈中时，缺损部位的骨在8周内再生至正常水平。此时，膜已经降解并被大鼠吸收。现在，研究人员正致力于在膜上添加其他成分，以帮助治愈和预防感染。