新的研究发现，抗生素耐药的肺炎克雷伯菌(Klebsiella pneumoniae)是一种可引起人类呼吸道和血流感染的机会性病原体，正在欧洲的医院中传播。某些肺炎克雷伯菌菌株对碳青霉烯类抗生素具有耐药性，这些抗生素代表了治疗感染的最后一道防线，因此被认为具有极强的耐药性(XDR)。

在欧洲范围内对肠杆菌科细菌的调查中，位于弗莱堡大学惠康桑格研究所的基因组病原体监测中心及其合作伙伴的研究人员分析了从患者身上取得的近2000个肺炎克雷伯氏菌样本的基因组。32个国家的244家医院。今天(2019年7月29日)在“自然微生物学”杂志上发表的研究结果将为公共卫生工作提供信息，以控制这些感染在欧洲各地医院的传播。

据估计，2007年欧洲有341例死于碳青霉烯类耐药肺炎克雷伯菌;到2015年，死亡人数增加了六倍，达到2,094人。大量死亡的原因是，一旦碳青霉烯不再有效对抗抗生素抗性细菌，就没有其他选择了。婴儿，老年人和免疫受损的人尤其处于危险之中。

该调查是同类调查中规模最大的调查，也是欧洲持续监测碳青霉烯类耐药细菌的第一步。从244家医院的患者中收集了2000多份肺炎克雷伯菌样本，并送到惠康桑格研究所，对其中1,700个基因组进行了测序。

研究人员发现了少数几种基因，这些基因在表达后会对碳青霉烯类抗生素产生耐药性。这些基因产生称为碳青霉烯酶的酶，它们“咀嚼”抗生素，使它们变得无用。

最令人担忧的是，最近出现了少量携带一种或多种碳青霉烯酶基因的“高风险”克隆，这些基因已迅速传播。据认为，医院中大量使用抗生素有利于这些高抗性细菌的传播，这些细菌胜过其他易于用抗生素治疗的菌株。