根据一项新的研究，一种新的机载远程成像方法扫描整个果园，可以识别出在可见症状出现之前被毁灭性细菌感染的橄榄树。

扫描可以使用飞机或无人机部署，可以帮助控制感染的传播并拯救南欧的标志性树木。

Xylella fastidiosa是一种破坏性细菌，由常见的吸食昆虫传播，在350多种植物中引起疾病​​。橄榄树特别容易受到侵害，细菌会使树枝和树枝枯萎，并留下烧焦的痕迹。

一种受Xylella fastidiosa影响的橄榄树，具有萎黄的视觉症状在美洲很常见，但最近才在欧洲发现，Xylella在地中海周围蔓延，许多果园已在意大利橄榄油生产的Apulia地区被摧毁。由于没有治愈方法，阻止疾病进展的唯一方法是剔除受感染的树木，早期诊断是更有效遏制的关键。

欧洲委员会的Pablo Zarco-Tejada与斯旺西大学和其他欧洲机构的专家一起，使用安装在小型飞机上的特殊摄像机来执行高光谱(观察整个电磁范围)和果园的热图像分析。然后，作者在地上测试橄榄树的Xylella感染。

该研究的作者之一，斯旺西大学地理系的Peter North教授说：“我们的研究发现，在任何可见症状出现之前，可以远程检测细菌感染的影响，从而实现快速准确的测绘Xylella感染的橄榄树横跨目标果园“。

来自斯旺西大学的地理学家和研究小组成员Rocio Hernandez-Clemente博士说：“预计植物病害的传播将成为气候变化的一个日益严重的问题，包括英国。国际合作对早期发现，控制损害和防止传播至关重要。这项研究证明了在早期阶段检测症状的可能性，并可能适用于无人机和飞机以供广泛使用“。