根据最近在eNeuro上发表的一项大鼠研究，青春期暴饮暴食以增加成年后对焦虑和酒精使用障碍的易感性的方式修饰基因表达。针对负责任的microRNAs可能是消除青春期酒精使用造成损害的新途径。

先前的研究人员发现，微小RNA是修饰基因表达方式而不是编码蛋白质的RNA的小片段，参与了早期酒精暴露如何改变大脑，但是确切的机制尚不清楚。

Kyzar等。将青春期大鼠暴露于酒精中，并测量大鼠杏仁体中一种miRNA类型miR-137的水平。暴露于酒精的大鼠表现出增加的miR-137水平，导致健康神经元生长和分支所必需的蛋白质表达降低。与成年大鼠相比，成年大鼠表现出较高的焦虑行为水平和对酒精的偏爱。在杏仁核中抑制miR-137可逆转具有青春期饮酒史的大鼠的焦虑和酒精偏好。