在弗赖堡大学医学中心的指导下，一组研究人员成功地在动物模型中证明了多发性硬化症(MS)过程中发炎的大脑中存在先前未知类型的免疫细胞。该发现是通过一种用于分析单个细胞的高分辨率新方法完成的。该方法使来自弗莱堡和慕尼黑的研究人员能够为大脑创建免疫细胞图集。他们还展示了这些细胞如何促进自身免疫性疾病MS的发展。研究人员在2019年1月25日出版的著名杂志《科学》(Science)一月号上报告了他们的研究结果。

“我们的发现构成了对自身免疫性疾病(如多发性硬化症)的理解的突破。我们希望现在有可能开发出新的，更具细胞特异性的治疗方法，这些方法对于治疗诸如MS之类的炎症性疾病较不易产生副作用，”弗莱堡大学医学中心神经病理学研究所医学主任马科·普林兹(Marco Prinz)教授说。“以前治疗不足的主要问题是，它抑制了整个免疫系统。但是，我们成功地发现了新的亚型细胞，这些亚型对MS的局部炎症和破坏具有特异性。因此，它们可能被选择性地灭活。”普林兹

妇女多发于多发性硬化症

多发性硬化症是中枢神经系统(CNS)最常见的炎症性疾病之一，包括大脑和脊髓。该病在女性中的发病率要高于男性，并且通常首先在20至40岁之间出现。在德国，约有12万人患有MS。Prinz教授解释说：“假定MS是一种自身免疫性疾病，其中免疫细胞错误地攻击中枢神经系统的结构并引起炎症。” Prinz教授还参与了Alberts的Signaling Research Excellence Clusters BIOSS和CIBSS的研究，路德维希大学弗莱堡大学。血液和大脑中的吞噬细胞在MS中起作用的事实早已为人所知，但目前尚不清楚确切涉及哪些亚型。经过多年的研究工作，

新的免疫细胞图谱

使用最新的高分辨率单细胞方法，研究人员成功地绘制了位于炎症焦点(所谓的炎症浸润)处的复杂细胞组成图。这使他们能够创建新的免疫细胞图集。

研究人员使用的单细胞分析是新技术，可用于医学研究组织中的单个细胞。研究人员认为它们具有巨大的潜力。“这些方法使我们能够绘制非常复杂的组织(如大脑)的全新细胞图像，”这项技术的先驱之一，弗莱堡马克斯·普朗克免疫生物学和表观遗传学研究组负责人Dominic Gruen博士说，参加了这项研究。