一项新的研究表明，研究人员可能距离真正有效的疟疾疫苗更近了一步。转基因的疟疾寄生虫按照其首次人类临床试验中的设计工作，在自愿感染的10个人中既没有引起疟疾，也没有造成严重的安全问题。它也刺激了免疫反应，与目前的中试研究相比，它有望提供更具保护性的疫苗

位于西雅图的传染病研究中心(CIDR)和弗雷德·哈钦森癌症研究中心的科学家进行的第一阶段研究于周三发表在《科学转化医学》杂志上。

该论文的主要作者之一，CIDR的Stefan Kappe博士在一份声明中说：“我们的方法永久且均匀地破坏了非常复杂的疟疾寄生虫，因此它不会引起疾病，而是有效地激发了免疫系统。”

疟疾是由疟原虫的寄生虫引起的，并通过传染性蚊子的叮咬传播到人类。疟原虫具有5,000个基因，并且其生命周期涉及人类和蚊子的多个阶段，它比致病病毒要复杂得多，这使得开发针对它的疫苗的工作变得更加复杂。

一种称为减毒的疫苗策略通过向其提供活的但减弱的或减毒的传染原，来“教”免疫系统该防备。在文化中，随着世代的发展，病毒通常会减弱，直到它们失去一些战斗。

华盛顿大学全球卫生系的CIDR教授兼副教授Kappe通过敲除该生物体需要在人体肝脏中复制并在血液中重新出现的三个基因，开发了一种减弱疟疾寄生虫的方法。引起疾病。被称为GAP的遗传减毒寄生虫，它标志着基因工程第一次被用于对抗任何寄生虫病。

该论文的第一作者Fred Hutch的博士Jim Kublin领导了人类GAP的临床试验。目前，GAP只能在蚊子的唾液腺中产生。因此，在试验中，十个志愿者中的每一个都将手臂放在网罩的蚊子上，并在一个十分钟的会话中忍受了150至200次叮咬。

库布林对试验结果感到满意-并给志愿者留下了深刻的印象。

他在接受采访时说：“很高兴看到三元[基因]敲除似乎完全减弱，并且总体上安全且耐受良好，”他指出，开发更好，更舒适的递送方法是当务之急。

他说，对于志愿者来说，他们“很棒”，并补充说：“所有人都说他们愿意再来更多，这真是太酷了。”

致命疾病的进展

世界卫生组织估计，2015年有43.8万人死于疟疾，其中大多数是5岁以下的儿童，2亿多人患病。世界人口的一半生活在疾病传播的地区。

大约15年前，世界各国领导人呼吁人们为抗击这种致命疾病作出新的努力。自那时以来，经杀虫剂处理的蚊帐的广泛分布和新的药物组合已使死亡人数从100万下降了50%以上。但是由于存在寄生虫可能对药物或杀虫剂产生抗药性的威胁，全球卫生专家认为疫苗是至关重要的工具。

迄今为止，最先进的疟疾疫苗候选者称为RTS，S，它使用寄生虫的一种片段(一种表面上的主要蛋白质)来引发免疫反应。到目前为止，它是唯一已通过3期临床试验的候选疟疾疫苗。