康涅狄格州纽黑文 - 耶鲁大学公共卫生学院(YSPH)的研究人员发现，2017年，在Zika爆发在整个美洲达到顶峰的一年后，古巴发生了大规模未报告的寨卡病毒爆发。

未报告的爆发存在将病毒无声地传播到世界其他地方的风险。研究人员表示，当缺乏可靠的本地病例报告时，他们还强调了对替代检测方法的需求。

该研究在线发表在Cell杂志上，与Scripps Research，佛罗里达海湾沿岸大学，佛罗里达州卫生部和其他机构进行了大量合作。

到2016年底，随着美洲的寨卡流行病似乎逐渐减弱，主要作者，流行病学助理教授Nathan Grubaugh和参与该研究的其他研究人员对隐藏的疫情是否正在发生感兴趣。

“出于各种生物和社会经济原因，在许多地方并不总能准确检测病例，”Grubaugh说。“因此，我们使用从旅行者，旅行模式和病毒基因组学诊断出的感染来构建一个框架，以便在没有本地数据的情况下检测爆发。”病毒基因组学对病毒的遗传密码进行排序，这有助于科学家确定古巴的病毒如何与整个美洲出现的病毒相关。

根据佛罗里达州卫生部报告的与旅行相关的寨卡病例，该小组发现2017年从古巴返回的病例数量激增。他们估计，古巴的疫情应该导致1000至20,000例寨卡病例，尽管只有187例。 2016年报告病例，2017年报告无病例。

“一个很大的问题是：为什么古巴的爆发发生在该地区其他地区的一年之后?”YSPH的博士后研究员Chantal Vogels说。“我们研究了病毒基因组学，旅行模式和蚊子传播模型，并发现古巴的疫情可能因有效的蚊子控制活动而延迟。”

古巴政府发起了大规模的蚊虫控制运动，以防止当地的寨卡病毒传播，因为美洲爆发的疫情达到顶峰。研究人员认为，虽然最初的努力是有效的，但当地控制最终减弱，导致古巴在本次研究中报道的古巴延迟爆发。

由于寨卡病毒传播仍在安哥拉，泰国和印度等国家进行，研究小组用于识别古巴疫情的分析方法可能有助于揭示全球其他未报告的疫情。

“虽然这项研究是关于寨卡病毒的，但我们开发的分析框架可以很容易地应用于帮助识别在现有的本地监测系统中难以发现的其他疾病的隐患，”Grubaugh说。

2015年，寨卡病毒在巴西萨尔瓦多被发现时首次成为头条新闻，并与严重的先天性缺陷有关，如小头畸形。研究人员指出，由于寨卡的健康影响尚未完全了解，因此监测爆发的地方至关重要。