一项针对具有全国代表性的美国婴儿群体的第一项研究报告称，目前超过一半的婴儿被引入补充食品，即母乳或配方奶以外的食品或饮料，比他们应该更早。从未母乳喂养或母乳喂养少于四个月的婴儿最有可能过早地被引入食物中。这些研究结果发表在“营养与营养学会杂志”上，并强调需要在适当的时间引入食物，以便从母乳或配方奶中获益最多。

“过早地将婴儿引入补充食物会导致他们错过来自母乳和婴儿配方奶粉的重要营养素。相反，过早地将它们引入补充食物与微量营养素缺乏，过敏和生活中较差的饮食有关，“首席调查员Chloe M. Barrera解释说，他是国家慢性病中心营养，身体活动和肥胖司的公共卫生硕士疾病预防和健康促进，疾病控制和预防中心，佐治亚州亚特兰大。

目前的建议规定婴儿应在六个月左右的时候接受辅食。分析了2009 - 2014年全国健康和营养检查调查(NHANES)的数据，调查人员评估了1482名6至36个月的儿童的食物摄入量，这些儿童在与儿童代理人(通常是父母)进行家庭访谈时收集。这项调查询问了婴儿在第一次喂母乳或配方奶时的情况。这包括果汁，牛奶，糖水，婴儿食品，或婴儿可能给予的任何其他东西，甚至是水。

该分析显示，在大约六个月的推荐时间内，美国只有三分之一(32.5%)的婴儿被引入辅食。4个月前16.3%被引入补充食品，4个月5个月时被引入38.3%，7个月或更多个月时被引入12.9%。这些数据有助于了解美国婴儿喂养方法的现状

在过去60年中，关于何时引入辅食的建议发生了巨大变化。1958年的指南建议在第三个月固体食物，20世纪70年代推迟到四个月后，并在20世纪90年代将固体食物推出到六个月。这些不断变化的建议影响了许多过去对婴儿营养的研究，其中大多数研究显示普遍缺乏对当前专业指导方针的依从性，无论它们是什么。美国农业部(USDA)和卫生与人类服务部(HHS)目前正在制定第一个针对两岁以下儿童的联邦膳食指南，将于2020年发布。

“可能需要努力支持护理人员，家庭和医疗服务提供者，以确保美国儿童能够获得有关食物引入时间的建议，”Chloe Barrera及其来自疾病预防控制中心的共同研究人员评论道。“在2020 - 2025年美国人膳食指南中纳入两岁以下儿童可能会促进儿童何时被引入辅食的一致信息。”