一组研究人员发现了当我们在不同语言之间切换时发生的不同计算，这一发现为双语的性质提供了新的见解。

“多语种个人的一个显着特点是其快速性和准确来回切换他们不同的语言之间，”解释ESTI布兰科-Elorrieta，纽约州立大学的博士候选人和的主要作者的研究，出现在杂志诉讼美国国家科学院院士。“我们的发现有助于查明在此过程中大脑中发生了什么-具体来说，什么神经活动与从一种语言中脱离出来然后与一种新的语言进行交流专门相关。”

纽约大学语言学系教授Liina Pylkkanen指出：“特别是，这项研究首次揭示了，从一种语言中分离出来需要付出一定的认知努力，而从神经生物学的角度出发，激活一种新语言相对来说是免费的。”心理学系。

先前的研究已将语言切换与认知控制相关区域(即前额叶和前扣带回皮层)活动的增加联系起来。但是，是要脱离以前的语言还是使用新的语言来驱动此活动，这是未知的。

这主要是因为当说两种语言的人从一种语言切换到另一种语言时，这两个过程同时发生(即，当参与者从讲西班牙语到说英语，将西班牙语“关闭”和“英语开启”同时发生时) )。

为了弄清这种动态，该研究的研究人员(包括圣地亚哥州立大学的Karen Emmorey)研究了精通英语和美国手语(ASL)的双语者，他们通常同时使用两种语言。

Blanco-Elorrieta指出：“他们可以同时做这件事，这提供了一个独特的机会来消除参与和脱离接触的过程，也就是他们如何开启和关闭语言。”

具体来说，这意味着研究人员可以要求参与者从生产两种语言转变为仅生产一种语言(从而隔离关闭一种语言的过程)，或从生产一种语言转变为生产两种语言(从而分离一种语言的过程)。打开一种语言)。

为了捕捉这一过程，科学家观察了双语签名者/说话者，他们观看了相同的图片并用语义上相同的表达来命名它们。为了评估此实验期间研究对象的大脑活动，研究人员部署了磁脑图(MEG)，该技术通过记录由我们的大脑产生的电流产生的磁场来映射神经活动。

结果表明，当双语者熟练地使用ASL和英语切换语言时，“关闭”一种语言会导致认知控制区域的活动增加，而“打开”一种语言与不切换没有区别。