他们出现在黎明前大约一个小时，沿着他们随着时间磨损的旧路径从垃圾箱到垃圾箱。我试图跟踪他们的动作，了解他们走多远和多久。但我很清楚，传统的侦探方法是行不通的。太多了，他们搬到了我无法追随的地方。我将不得不以不同的方式跟踪它们 - 我需要一些大鼠DNA。

到世界上几乎任何地方的城市旅行，很可能你会发现老鼠。老鼠因与我们一起在全球旅行而臭名昭着，但直到最近，关于老鼠如何在城市中移动的信息却很少。

滑溜溜的小家伙

作为一个困有700多只老鼠的人，我可以告诉你，这种缺乏信息的部分原因是因为老鼠的学习非常困难。对于其他野生动物物种，您可以通过捕获动物来跟踪移动，用类似耳标的东西标记它，稍后重新捕获该动物，然后测量陷阱之间的距离。但是老鼠对陷阱很警惕，很少有老鼠会不止一次重新进入它们。

为了解决可捕获性问题，研究人员可以使用GPS技术。这种方法仍然涉及争吵老鼠以附加GPS标签，但GPS技术的进步允许数据远程传输给研究人员而不必再次捕获动物。实际上，标签的小型化使我们能够将GPS标签附加到老鼠身上。但是我们已经知道GPS标签对于城市老鼠来说很难使用，因为它们会将它们移除，卫星信号在城市中被阻挡。谢谢，接下来?

这些方法的替代方案涉及收集大鼠DNA。您可能已经听说过像23andMe这样的公司通过对唾液中的DNA进行测序来追踪您的全球血统。该方法研究了个体遗传密码的相似性和差异性，以推断出您的DNA序列与数据库中其他人的序列有多么相似。这也适用于大鼠。实际上，研究人员已经使用遗传学来追踪全球大鼠的迁移。但是，这些信息如何帮助我们理解和解决与鼠相关的问题?

住在离家很近的地方

在整个城市进行采样时，我们可以更精细地追踪老鼠的运动。在过去的10年中，使用遗传学的大鼠运动研究数量有所增加。通过基于遗传相似性观察个体的相关性，我们可以识别亲属群体。我们发现亲戚往往彼此非常接近。