佛罗里达州标志性的棕榈树受到致命疾病的攻击，这种疾病在几个月内就会变成干薯片，一旦生病就没有机会恢复。

由一种稻米大小的植物跳跃的昆虫传播，致命的烫金已经从佛罗里达州墨西哥湾沿岸的一次小小的侵袭变成了近十年来几乎全州的问题。成千上万的棕榈树已经死于细菌病，其蔓延的速度正在增加，这增加了一个已经在努力挽救其他树栖图标柑橘树的国家的环境问题。

佛罗里达州的官方州树 - 高大宽阔的沙巴棕榈树 - 特别容易受到影响，佛罗里达州的托儿所，企业和房主因为摧毁受感染的手掌而受到金融打击。可以采取一些预防措施，但一旦被感染，拔除树是唯一切实可行的解决方案。

“控制这种疾病是至关重要的，因为它有可能彻底改变我们的景观，”研究昆虫传播的植物病害的昆虫学家Brian Bahder说，他是该州打击致命性烫金的领导者。

如果不采取任何措施，巴德尔说：“我不认为所有的棕榈树都会死亡，但我们看到的问题会在它变好之前变得更糟。”

在2015年7月1日的档案照片中，右边的Marvin Hernandez和Kelly Vera坐在佛罗里达州Key Biscayne的一棵棕榈树的树荫下。佛罗里达州的标志性棕榈树受到一种致命疾病的攻击，这种疾病使它们成为干薯片。几个月，一旦生病就没有恢复的机会。由一种稻米大小的植物跳跃昆虫传播，致命的烫金已经从佛罗里达州墨西哥湾沿岸的一次小小的侵袭变成了近十年来几乎全州的问题。(美联社照片/ J Pat Carter，档案)

专家称，可能起源于墨西哥的致命烫金也发生在德克萨斯州的部分地区和整个加勒比地区。有人担心它会迁移到加利福尼亚州和亚利桑那州，感染枣椰树并破坏水果作物。这种疾病已经严重破坏了牙买加的椰子种植园，巴西正在采取预防措施以避免入侵。

巧合但却方便致命的烫金正在佛罗里达大学劳德代尔堡附近的农业研究站的Bahder办公室外攻击棕榈树。有些人正在死去，有些人已经死了。这为他提供了一个测试想法和进行演示的实验室，因此他不会按照建议删除受感染的树木。

“要了解这种疾病，我需要观察它的传播并看看它在做什么，”UF的助理教授Bahder说。

致命的烫金在佛罗里达州的第一次出现于2006年在坦帕附近出现，但它现在从北部的凯斯到北部的杰克逊维尔。这种疾病完全由haplaxius crudus传播，haragxius crudus是一种微小的有翼昆虫，有时被称为美国棕榈cixiid，或者一般来说是一种蚱蜢。这些特定的蚱蜢(还有其他种类)在从棕榈树的叶子上啜饮时，通过唾液注入细菌。任何后来从树上喂食的棕榈cixiid将吸收感染并将细菌传递给更多的手掌。