萨塞克斯大学的心理学家发现抑郁与大脑衰老速度的加快之间存在联系。尽管科学家先前曾报道抑郁症或焦虑症患者在以后的生活中罹患痴呆症的风险增加，但这是第一项针对抑郁症对整体认知功能下降(也称为认知状态)的影响提供综合证据的研究，在一般人群中

该研究于2018年5月24日星期四在《心理医学》杂志上发表，研究人员对34项纵向研究进行了有力的系统综述，重点是抑郁或焦虑与认知功能随时间下降之间的联系。来自超过71,000名参与者的证据被合并和审查。包括表现出抑郁症状的人以及被诊断为临床抑郁的人，该研究调查了整体认知状态的下降速度，包括记忆丧失，执行功能(如决策)和信息处理速度。老年人。

重要的是，任何在研究开始时被诊断出患有痴呆症的参与者的研究均应从分析中排除。这样做是为了更广泛地评估抑郁症对普通人群认知衰老的影响。研究发现，患有抑郁症的人比没有抑郁症的人经历的认知状态下降的幅度更大。由于可能需要数十年的临床前期才能诊断出痴呆症，因此该发现对于早期干预非常重要，因为目前尚无可治愈的疾病。

该论文的主要作者，萨塞克斯大学EDGE(心理学和精神病学的环境，发展，遗传和表观遗传学)实验室的Darya Gaysina博士和Amber John博士呼吁提高人们对支持心理健康保护大脑的重要性的认识。晚年的健康。

心理学和EDGE实验室负责人讲师Gaysina博士评论说：“这项研究非常重要-我们的人口正在迅速老化，并且认知能力和痴呆症患者的数量将在未来一个时期大幅增长。三十年

“我们的调查结果应使政府有更多理由认真对待精神卫生问题，并确保适当地提供卫生资源。我们需要保护老年人的心理健康，并为患有抑郁症和焦虑症的人提供强有力的支持服务，以保护以后的大脑功能。”

在萨塞克斯大学攻读博士学位的研究员安伯·约翰(Amber John)补充说：“抑郁症是一个常见的心理健康问题-每年，英国至少有五分之一的人会出现症状。但是，患有抑郁症的人不应该感到绝望–不可避免的是，您的认知能力将进一步下降，并采取预防措施，例如锻炼，练习正念和采取推荐的治疗方法，例如认知行为疗法，都可以证明这一点。有助于维持健康，这反过来可能有助于保护老年人的认知健康。”