自2012年以来，青少年在社交网站上花费的时间增加了62.5%，并且还在持续增长。就在去年，估计青少年在社交媒体上的平均时间为每天2.6小时。评论家声称，更多的放映时间正在增加青少年的抑郁和焦虑感。

然而，由杨百翰大学家庭生活教授莎拉·科恩(Sarah Coyne)领导的一项新研究发现，花在社交媒体上的时间并没有直接增加青少年的焦虑或抑郁感。

“我们花了八年的时间试图真正了解社交媒体上的时间与发展中的青少年抑郁之间的关系，” Coyne在发表于《人类行为计算机》上的研究中说。“如果他们增加社交媒体的时间，是否会使他们更加沮丧?此外，如果他们减少了社交媒体的时间，他们是否会因此而感到沮丧?答案是不。我们发现花在社交媒体上的时间并没有影响焦虑或抑郁。”

科恩解释说，一项为期八年的研究发现，花在社交媒体上的时间并没有直接增加焦虑或抑郁。

心理健康是一种多进程综合症，其中没有一个压力源可能是导致抑郁或焦虑的原因。这项研究表明，导致青少年抑郁症或焦虑症增加的不仅是社交媒体上花费的时间。

对于大多数孩子来说，重要的不只是时间。例如，两个少年可以在完全相同的时间内使用社交媒体，但由于他们使用社交媒体的方式，其结果可能会大不相同。”

这项研究的目的是帮助整个社会超越屏幕时间辩论，而是研究围绕社交媒体使用的背景和内容：

Coyne提出了三种建议，以更健康的方式使用社交媒体。

成为主动用户，而不是被动用户。与其仅仅滚动，不如积极地评论，发布并喜欢其他内容。

在入睡前至少一个小时限制社交媒体的使用。充足的睡眠是心理健康的最重要保护因素之一。

刻意。首先查看与社交媒体互动的动机。

Coyne说：“如果您专门去寻找信息或与他人联系，那会比仅仅因为您感到无聊而继续做会产生更积极的影响。”

为了了解青少年的心理健康及其社交媒体使用，研究人员与500名13至20岁的青年一起工作，他们在八年的时间里完成了每年一次的问卷调查。社交媒体的使用是通过询问参与者在典型的一天中在社交网站上花费了多少时间来衡量的。为了测量抑郁和焦虑，参与者回答了不同等级的问题，以表明抑郁症状和焦虑水平。然后对这些结果进行个体分析，以查看两个变量之间是否存在很强的相关性。

据报告，在13岁时，青少年每天平均使用社交网络31-60分钟。这些平均水平稳定增长，因此，到成年后，他们每天报告的时间超过了两个小时。但是，社交网络的增加并不能预测未来的心理健康。也就是说，青少年社交网络的增加超过了他们的典型水平，并不能预测一年后焦虑或抑郁的变化。