食用大量某些鱼类会使消费者接触甲基汞，这可能会导致健康问题。但最近的研究表明，在污染条件下种植的水稻也可以提高水平。现在，ACS“农业和食品化学杂志”上发表的一项研究报告称，某些类型的婴儿米糠也可能含有大量甲基汞，这可能会对健康造成危害。

多年来，长鳍金枪鱼等某些鱼类的甲基汞含量升高导致一些人，尤其是孕妇，限制了这些物种的消费，以减少其潜在的接触。甲基汞是一种汞，其含量足够高，可引起成人的神经和生殖问题，以及婴儿和幼儿的发育问题。在过去10年中，大米已成为汞暴露的另一个潜在来源。研究发现，当谷物在污染区域生长时，谷物中的甲基汞可能对依赖作物作为日常主食的人构成健康风险。鉴于这些结果，Yong Cai及其同事想要了解婴儿的商业米糊是否也含有这种物质。

研究人员测试了119种用各种谷物制成的婴儿谷物样品。产品购自美国和中国的不同地区。与没有大米的产品相比，以稻米为基础的谷物含有更高水平的甲基汞，这表明谷物可能是汞的来源。来自美国和中国的大米谷物样品具有相似的水平，平均浓度为每公斤产品2.28微克甲基汞。根据这些结果，研究人员估计，食用这些产品的婴儿每天每公斤体重可摄取0.004至0.123微克甲基汞。这一数量的汞对健康的潜在影响很难确定。美国环境保护局已为甲基汞设定了0.1微克/千克/天的参考日剂量(RfD)。然而，研究人员表示，该标准是根据可能与婴儿谷物无关的因素计算出来的。例如，RfD是基于孕妇摄入汞及其转移到胎儿的情况。研究人员得出结论，需要更多的研究来更准确地了解食物中的汞如何影响婴儿。