正如大多数科学界所知，气候紧急情况现在就在这里。干旱和热浪等极端天气的频率和强度都在增加，气候变化可能会加剧这种极端天气。我们的本地陆地和海洋生态系统都充分记录了这些极端事件的重大影响。

记录不足的是我们脚下发生的事情。低于地面的变化很难衡量，因此大多数先前的研究都集中在地面上容易观察到的东西，例如树木死亡。

但土壤是气候系统的关键要素，是海洋之后第二大碳储存地。气候变化可能导致土壤碳储量增加(通过植物生长)，或者更多的碳释放到大气中(通过植物死亡)。土壤中还充满了真菌，细菌和藻类等微生物，这些生物在决定生态系统的功能以及它如何应对气候变化方面起着至关重要的作用。

在澳大利亚西部，靠近珀斯以北约280公里的Eneabba附近的生物多样性灌木丛中，我们完成了首批研究干旱和温度升高对地下生物(称为土壤生物群)影响的研究之一。由于气温升高和干旱加剧，这些地区已经在地面上遭受了巨大的与气候有关的压力。这使得这些生态系统极易受到影响，许多植物物种未来可能面临灭绝。

我们也记录了对土壤生物群的重大影响，并预测未来会出现干旱和气候变暖的地区生态系统的健康状况。

我们发现降雨量较低和温度较高可能会影响土壤真菌群落的整体构成，并且一些群体可能会完全丧失。

我们看到引起植物病害的真菌种类数量增加，而许多常见和有益真菌因温暖和干燥而下降。这些有益真菌有助于许多重要的生态系统过程，例如促进植物生长，并确保植物获得足够的水和养分，如磷。