由UCL牵头的一项新研究发现，来自75岁的已根除的欧洲疟疾寄生虫的DNA揭示了该病的两种最常见形式之一的间日疟原虫从欧洲到美洲的历史传播。

发表在《分子生物学与进化》上的研究报告了一种疟疾寄生虫的基因组序列，该疟原虫来自于1944年在西班牙使用的血迹斑斑的医用显微镜载玻片，这是欧洲疟疾的最后据点之一。

自上古以来，疟疾是整个欧洲的主要疾病，直到20世纪才在该地区根除。

由UCL，巴塞罗那进化生物学研究所(IBE)和哥本哈根大学领导的国际团队分析了1940年代的显微镜载玻片，这些载玻片是在西班牙疟疾研究人员Ildefonso Canicio博士的医学收藏许可下获得的1900年代初期。幻灯片被用于诊断西班牙埃布罗三角洲的疟疾患者，那里的疟疾在1960年代以前很普遍。

通过将幻灯片中的遗传数据与现代间日疟原虫基因组的全球数据集进行比较，研究人员发现，已根除的欧洲疟原虫在遗传上与目前在包括墨西哥在内的美洲发现的三级间日疟原虫最为相似。巴西和秘鲁。

从几十年来的幻灯片中可以获取灭绝的欧洲间日疟原虫的完整基因组，这使我们提出了关于疟疾可能在几个世纪前影响我们的问题。我们发现了与现代中美洲和南美菌株的明确联系，建立了在这些大陆之间传播疾病的历史联系。”

UCL遗传学研究所联合主要作者Lucy van Dorp博士

分析历史样本还使研究人员能够估计突变率，从而帮助他们推断间日疟原虫疟疾的不同区域菌株何时彼此分离。他们估计了被消灭的欧洲血统与15世纪美洲仍存在的血统之间的最后共同祖先。