据纽约州立大学宾汉顿大学的最新研究，饮食和饮食习惯对年轻人和老年人的心理健康有不同的影响。

宾厄姆顿大学健康与健康研究助理教授莉娜·贝格达奇(Lina Begdache)与宾厄姆顿大学的同僚一起进行了一项匿名的互联网调查，要求世界各地的人们填写食物心情调查表(FMQ)，其中包括有关食物类别的问题。与神经化学和神经生物学有关。

Begdache和系统科学与工业工程系助理教授Nasim Sabounchi分析数据后发现，年轻人(18-29岁)的情绪似乎取决于食物，这些食物会增加神经递质前体的可用性和大脑(肉)的浓度。但是，成熟成年人(超过30岁)的情绪可能更依赖于增加抗氧化剂(水果)的供应量的食物以及对不适当地激活交感神经系统的食物的戒断(咖啡，高血糖指数和不吃早餐)。

贝格达奇说：“本文的主要发现之一是饮食和饮食习惯对年轻人和成年人的心理健康有不同的影响。”“另一个值得注意的发现是，年轻人的情绪似乎对大脑化学物质的积累敏感。经常食用肉类会导致两种大脑化学物质(5-羟色胺和多巴胺)的积累，从而促进情绪。定期运动也会导致这些和其他神经递质的积累。换句话说，年轻人每周吃少于三次肉(红色或白色)并且每周锻炼少于三次的年轻人显示出严重的精神困扰。

“相反，成人的成年情绪似乎对经常食用抗氧化剂和食物节制会更加敏感，因为节食会不适当地激活先天性的战斗或逃避反应(通常称为压力反应)，”贝格达奇补充说。随着老化，自由基形成(氧化剂)的增加，因此我们对抗氧化剂的需求增加。自由基会引起大脑紊乱，从而增加精神困扰的风险。同样，我们调节压力的能力也会下降，因此，如果我们食用能激活压力反应的食物(例如咖啡和过多的碳水化合物)，我们更有可能遭受精神困扰。”

Begdache和她的团队有兴趣比较男性和女性在精神困扰方面的饮食摄入量。Begdache说，大脑形态存在性别差异，这也可能对饮食成分敏感，并可能解释某些已记录的性别特异性精神困扰风险。