加州大学戴维斯分校MIND研究所的研究人员已更新并验证了iPad上进行的一系列测试，以准确评估智障人士的认知能力。验证为在此人群中进行更严格和敏感的研究提供了新的机会，这些研究历来难以评估。

广泛使用的NIH Toolbox是为一般人群设计的。它通常没有应用于智障人士。智力障碍的特征在于认知功能和适应性行为(如日常社交和实践技能)的显着局限。智力障碍的最常见遗传原因是唐氏综合征和脆性X综合征。

2月24日在美国神经病学会医学杂志Neurology©上发表的文章“智力障碍中NIH Toolbox认知电池的验证”确定，该测试可以准确地测量5岁或5岁以上心理年龄个体的认知能力。在证明该功能同样可以很好地衡量功能较弱的人的技能之前，需要对测试进行其他修改。

“第一项研究的作者，加州大学戴维斯分校的人类研究生Rebecca Shields说：“我们的研究评估了电池在智障人士中的表现。我们对该评估做了一些调整，以使其在这一人群中正常工作。在David Hessl的实验室从事开发工作。“这是展示它如何在这些人中发挥作用的重要的第一步。在此独特人群中一致地应用它意味着其他研究人员和临床医生也可以使用它。”

编写了帮助临床医生使用测试的手册

为了指导临床医生和研究人员在此人群中使用工具箱，该小组还制定并出版了手册，作为《美国国家卫生研究院工具箱管理员手册》的补充。该手册记录了研究人员特定于评估智障人士的指导原则，允许其他研究人员以标准化方式管理测试。该项目由Hessl实验室成员Forrest McKenzie领导，可在在线文章以及NIH Toolbox网站上找到。

研究的资深作者，加州大学戴维斯分校精神病与行为科学系教授赫斯尔说：“智障人士可能很难评估。我们用来评估智障人士的许多现有措施都有很多局限性。”。“此外，不同的研究人员会选择各种各样的不同测试进行研究，这使得很难比较该领域的结果。我们真的希望NIH Toolbox认知测试可以作为一种通用指标被更统一地使用。”

他说，缺乏标准化的测试也对潜在的新疗法的临床试验产生了影响。

赫斯尔说：“当我们试图确定残疾人是否真正在进步，他们的认知率是否正在提高或者他们对治疗的反应如何时，由于测量的局限性，我们将面临挑战。”“该工具箱确实解决了许多这些局限性。它具有很好的标准化和客观性。测试是在iPad上进行的，因此每个人对问题的回答方式应该更加一致和可靠。”

测试仅需30分钟即可测量认知技能和执行功能

该测试通常需要大约30分钟的时间，它可以测量各种技能，包括记忆力，词汇量，单字阅读和处理速度。它还测量执行功能，例如从一种思想转变为另一种思想或注意和抑制冲动的能力。在认知柔韧性测试中，要求个体按形状匹配项目。但是游戏规则随之改变，并要求它们按颜色匹配项目。

该测试还可以测量接受性词汇或单词的理解方式。例如，应试者将听到一个单词并看到四张图片，然后选择与该单词匹配的图片。它还通过按顺序展示图片故事，然后要求应试者按相同顺序将故事放回一起来衡量记忆。

测试中的列表排序任务要求个人记住他们在屏幕上看到的项目组，并以一定顺序重复执行。处理速度任务评估个人可以比较屏幕上出现的不同模式的程度。

研究人员发现，对于五岁或以上的心理年龄的很大一部分人来说，一系列测试是可行的。研究中的个人没有拒绝参加，能够对设计的测试做出回应并了解测试的要求。电池也被证明是可靠的。重新测试后，个人得分保持一致。赫斯尔说，这些测试特性对确定电池的价值和实用性尤其重要，例如确定电池在检测与治疗有关的变化方面的有用性。

Shields表示，该团队现在正在了解测试电池在开发过程中吸收认知变化的程度。两年后，他们又将相同的参与者带回了研究中。