Strigahermonthica，也被称为紫色巫婆，是一种入侵寄生植物，威胁着撒哈拉以南非洲的粮食生产。据估计，该地区的主要农作物损失高达40%，相当于70至100亿美元，使3亿人的生计和粮食供应处于危险之中。

Striga有一个致命的跟腱：这是一种附着在其他植物根部的寄生虫。如果找不到附着的寄主植物，它就会死亡。科学家们已经找到了一种方法来利用斯特里加的阿基里斯之踵从农民的田地中消灭它。

阿卜杜拉国王科技大学植物科学副教授萨利姆·巴比利(Salim Al-Babili)及其同事发现，他们可以欺骗附近种植植物的Striga种子。当条件合适时，Striga种子会发芽，但如果没有寄主植物，它们就无法生存。

科学家利用被称为独脚金内酯的植物激素，植物激素被植物根部渗出。正是这些激素引发了Striga种子的萌芽。通过用人工独脚金内酯处理布基纳法索的裸露农田，科学家发现他们能够将Striga植物的数量减少一半以上。

科学家的解决方案可以在作物轮作过程中应用于作物田地，并且不需要额外的水 - 当雨水下降时，治疗开始起作用。这在缺水的地区具有明显的优势。Al-Babili获得比尔和梅林达盖茨基金会500万美元的拨款，以继续开发针对Striga问题的现实解决方案。

这种新方法将使农民和科学家们共同努力，以对抗入侵的Striga植物的传播，并帮助保护撒哈拉以南非洲3亿人的粮食安全。这项工作将在植物，人，地球上发表。