根据3月28日发表在“科学”杂志上的一篇文章，一种微观水生真菌是由于单一病原体造成的最严重的生物多样性丧失的原因。

微生物引起壶菌病，这是一种影响全世界两栖动物的传染病。在过去的50年里，它导致至少501种两栖动物的种群数量下降。在某些情况下，它们已经减少到原始分布的不到10%，据信有91种已经完全灭绝。

“我们认为这种量化是保守的。病原体可能导致许多其他未知科学物种的衰退。这种现象可能在新热带地区[南美洲大陆，中美洲和加勒比地区以及墨西哥的一部分]特别相关。和美国]，有许多未被描述的物种，“文章的第一作者本杰明舍勒说。Scheele是堪培拉澳大利亚国立大学的博士后研究员。

研究人员估计，至少6.5%的已知两栖动物物种经历了由真菌引起的衰退。“这是一个很大的数字。我们有病原体的记录，因为恐龙的时间，毫无疑问，这是一个曾经在所有的时间打野生动物最致命的疾病，”说路易斯·费利佩·托莱多，在大学教授坎皮纳斯的巴西生物学研究所(IB-UNICAMP)和该研究的合着者。

托莱多和他的博士生Tamilie Carvalho是来自16个国家的研究人员中唯一的巴西人，他们在圣保罗研究基金会 -FAPESP的支持下进行了这项研究。本文提出的调查结果基于对文献的全面调查，提交给专家的查询以及IUCN濒危物种红色名录的咨询。

“在该文章概述的全球调查中，巴西是负面的杰出人物：至少50种物种或种群已经受到影响，12种已经灭绝，38种已经衰退。一些人群正在出现复苏的迹象，但其他人已经消失好的，“托莱多说。

他补充说，大西洋雨林是巴西受影响最严重的生物群落。大多数灭绝记录涉及从EspíritoSanto到Paraná的地区。“有些地方我们知道许多物种已经消失，例如Boracéia[在圣保罗州海岸]，SerradosÓrgãos[在里约热内卢州]，Itatiaia [在里约热内卢州和米纳斯吉拉斯州的边界] [米纳斯吉拉斯州和圣埃斯皮里图州之间的边界]。但这并不意味着其他地区没有受到影响。我们只是缺乏像我们在大西洋雨林生物群系中获得的那么好的样本，“他说过。

致命的疾病

壶菌病是由两种真菌Batrachochytrium salamandrivorans引起的，它们仅影响火蜥蜴并且从未在巴西记录过，而B. dendrobatidis则在所有大陆都有发现并影响所有三种两栖动物群：anurans(青蛙和蟾蜍)，蝾螈和蝾螈。和caecilians。

病原体的孢子穿透成年宿主的皮肤，这些宿主无法呼吸并死于心脏骤停。在蝌蚪中，真菌寄生在喙和小齿的区域，阻碍了饲养和生长。

据“科学”杂志发表的调查显示，遭受打击最严重的群体是anurans，占所有两栖动物物种的89%，并且由于它们如此丰富而遭受了严重下降的最大比例(93%)。澳大利亚和中南美洲的热带地区受影响最大，而亚洲，非洲，欧洲和北美的下降数量“非常低”。

主要受害者是地理分布有限的物种，大型遗体，涝渍地区的栖息地以及多年生水生生物习性。这是因为Batrachochytrium在水中释放其孢子，并且孢子能够游泳直到它们感染宿主。

根据Toledo的说法，一些无名属特别容易受到感染。一个例子是Atelopus，其物种出现在中美洲和南美洲，从哥斯达黎加到巴西亚马逊。

“正如我们在之前的一项研究中所显示的那样，衰退在20世纪80年代达到顶峰，但这种疾病仅在1998年才被发现，这使我们的研究变得更加困难，因为当我们注意到衰退或灭绝时，我们不知道原因，”托莱多说。 。

由大多数专家辩护并于2018年在“科学”杂志上发表的假设是，源自亚洲的真菌的一种强毒株在上个世纪抵达中美洲并传播到南美洲。人们认为该过程通过运输两栖动物供人食用或作为宠物出售而得到促进。

“在中美洲，我们认为两栖动物之前没有与真菌接触，许多物种已被消灭。在巴西，至少从十九世纪以来发生了这种疾病，一些动物已经发展出抗性，其影响似乎不是这是灾难性的，“托莱多说。

在他们的最新文章中，科学家们写道：“影响整个脊椎动物的单一疾病前所未有的杀伤力强调了新病原体在全球化世界中蔓延的危险”。对于作者而言，“迫切需要”有效的生物安全政策和立即减少野生动物贸易，以防止新病原体的传播。

Scheele说：“鉴于在野外减少壶菌病的可能性仍然不确定，新的技术的新研究和密集监测对于确定物种恢复机制和为物种衰退开发新的减缓行动是必要的”。