根据政府间气候变化专门委员会(IPCC)的说法，解决我们食品部门的碳排放对于应对气候变化绝对必不可少。虽然土地和农业在小组最近的报告中占据了中心位置，但缺少的是整个海洋如何帮助这场斗争。

海藻被一些人认为只是海滩上的海洋垃圾，可能是减轻气候变化的新手。加州大学圣塔芭芭拉分校的研究人员说，他研究了海藻养殖的碳抵消潜力。

“这不是一个银弹，也不是一个存在的行业，”Halley Froehlich说，他是环境研究系和生态学，进化和海洋生物学系的助理教授。“但它具有巨大的潜力。”Froehlich是首次对海藻水产养殖的碳封存潜力进行全球评估的主要作者，该评估出现在Current Biology中。

根据Froehlich和共同作者Jamie Afferbach，来自国家生态分析与合成中心的Melanie Frazier和Benjamin Halpern，他们综合了科学文献中的各种数据集，海藻水产养殖确实可以成为一种强有力的碳封存方式。该过程将涉及培养海藻并将其收获，以便将藻类沉入更深的海洋中，其中储存在其组织中的碳将保持“埋藏”。

“我们真的想知道它是否有益，但对其潜力也是切合实际的，”Froehlich谈到这项研究时说，这些研究限制了营养，温度和地理适应性，以及评估的生产增长和成本。研究人员还调查了各种规模的减缓潜力，重点关注食品部门 - 温室气体的主要来源和应对气候变化的巨大障碍。

根据该研究，有大量合适的面积 - 大约4800万平方公里 - 可以养殖海藻，相对较小的比例(0.001%)足以使整个全球水产养殖业实现碳中和。

然而，Froehlich说，由于成本和增长限制，部分原因在于成本和增长限制因素导致全球农业部门的利润率不高。她补充说，单独种植海藻不会平衡全球粮食生产的排放，但可能是一套有用的新工具，其中包括其他碳减排和抵消措施，如更清洁的能源，重新造林和碳汇保护。

研究发现，在实现地方和区域碳中和目标方面，温室气体减缓海藻养殖可能具有最大的潜力。考虑到该州强有力的气候行动政策及其长期，营养丰富的海岸，加利福尼亚州特别准备好获得海藻水产养殖的减缓效益。西海岸专属经济区(一个距离海岸不超过200英里的海洋区)仅占3.8%的面积足以抵消该州农业部门产生的碳排放。

相对于世界其他地区，美国海藻水产养殖仍处于起步阶段。

“绝大多数海藻养殖都发生在东南亚，”Froehlich说。虽然2016年美国没有发生可测量的海藻养殖 - 最近的研究时期 - 小型海藻养殖场开始在美国出现，但主要用于食品和其他商业用途，而不是用于碳封存。