通过了解邓迪大学和斯特拉斯克莱德大学的神经科学家和工程师之间的合作，已经取得了突破性的理解脑损伤的扩散方式以及可能的局限性。

他们发现了大脑中一个以前未知的机制，该机制可使神经元网络免受中风和颅脑外伤的情况下蔓延的继发性损害的影响。

邓迪大学医学院神经生物学读者Christopher Connolly博士说：“如果可以尽快在临床上触发这种网络活动，那么可以最大程度地减少主要的脑损伤并缩短恢复期。”

“尽管这是实验室的基础研究，但现在确实为阻止持续的脑损伤打开了大门。

“缓慢作用的神经保护作用是众所周知的，但是诱导保护作用的方法至少需要提前24小时通知是有效的。在中风或颅脑外伤等临床紧急情况下这是没有实际用途的，因此目前的治疗选择仅限于帮助恢复过程。

“我们已经确定，神经元网络会通过在几分钟内发送快速警告信号来对侮辱做出反应，以防止引起脑损伤的毒性。如果可以在临床上进行招募，那么它将为我们提供一种工具，可以快速地部署有脑损伤危险的情况。

“在无法快速保护神经元的地方，我们可以寻求周围神经元的帮助为我们做到这一点。这是'如果您需要快速完成工作，请咨询专家'，在这种情况下，专家就是神经元本身。”

基于实验室的建模还表明，快速使用苯并二氮杂卓(安定)似乎可以模仿神经元网络提供的保护。

Connolly博士说：“这当然是我们需要进一步测试的东西，但它确实暗示了针对中风的有效，即时药理治疗的可能性。”

Connolly博士与Strathclyde大学电子与电气工程高级讲师Michele Zagnoni博士一起进行了该项目。

Zagnoni博士说：“使用微流体技术，我们能够产生体外神经元网络，以研究在大脑中扩散的毒性，即使在最初的创伤后，这也是造成脑损伤的原因。

“通过这一过程，我们能够证明这种毒性的传播是如何被驱动的。在这样做的过程中，我们还发现了一个以前未知的，快速作用的神经保护信号机制。