科学家们第一次可视化蛋白质“缠结”与患有单一头部损伤的患者大脑中的痴呆症相关。

这是由伦敦帝国理工学院的科学家领导的一项新研究的发现，该研究发表在“科学转化医学”杂志上。

在早期研究中，研究人员研究了21名患者，这些患者至少18年前曾患有中度至重度头部损伤(主要来自交通事故)，还有11名未经历过头部损伤的健康人。

来自帝国痴呆症研究所和格拉斯哥大学的科学家们的研究显示，这些患者中有一些人的大脑中有一团叫做tau缠结的蛋白质。

该团队招募了格拉斯哥大学健康与健康研究所和帝国理工学院医疗保健NHS信托基金会的患者，他们表示，该研究可以通过让医务人员监测蛋白质含量来加速开发治疗tau缠结的治疗方法。 。

Tau通常有助于为大脑中的神经细胞提供结构支持 - 作为一种类型的支架，但当脑细胞受损时 - 例如在头部受伤期间，蛋白质可能形成团块或缠结。

Tau缠结在阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症中发现，并且与进行性神经损伤有关。

一段时间以来，科学家们已经知道，重复的头部损伤 - 例如拳击，橄榄球和美式足球等运动中的头部受伤 - 可能导致晚年的神经退行性变和痴呆症 - 与一种称为慢性创伤性脑病的脑部疾病有着特别强烈的联系。 。

然而，这是科学家第一次看到患有单一严重头部损伤的活体患者的蛋白质缠结，帝国脑科学系论文的作者Nikos Gorgoraptis博士解释说。

“科学家们越来越多地意识到头部受伤在大脑中具有持久的遗留力 - 并且在最初受伤后几十年内可能继续造成伤害。然而，到目前为止，大多数研究都集中在持续多处头部受伤的人身上，例如：拳击手和美国足球运动员。这是我们第一次看到这些蛋白质缠结的患者头部受伤。“

Gorgoraptis博士补充说，尽管在尸检中患者的大脑中已经检测到这些缠结 - 研究结果表明，三分之一的单发头部损伤患者会发生蛋白质缠结 - 但之前在患者的大脑中看不到这些缠结。

该研究使用了一种称为PET扫描的脑扫描，结合了一种与tau蛋白结合的物质，称为flortaucipir，用于研究头部损伤患者大脑中tau蛋白的含量。

结果显示，总体而言，头部受伤的患者更容易发生tau缠结。该论文还表明，tau缠结患者的神经损伤程度较高，特别是脑白质。没有一个健康的人有tau缠结。

有趣的是，结果显示，与缠结较少的患者相比，具有较高水平的tau缠结的患者不一定具有脑功能的任何减少，例如记忆问题。