华盛顿大学医学院的研究表明，与学龄前儿童相比，母亲在学龄前期得到抚养的孩子比那些母亲的支持能力较弱的孩子，在与学习，记忆和压力反应相关的大脑结构方面更健壮。路易斯

“这项研究表明，在一个敏感的时期，大脑对母体的支持反应更多，”第一作者，圣路易斯儿童医院的华盛顿大学儿童精神病医生琼·卢比说。

该研究在线发表在《美国国家科学院院刊》上。

研究人员对从学龄前到青春期的儿童进行了一系列的脑部扫描研究，发现在学龄前母亲支持并养育他们的孩子中，海​​马体的容量急剧增加。大脑的这一区域对于学习，记忆和调节情绪至关重要。相比之下，即使母亲在上小学或中学时变得更加支持，在母亲在学龄前期支持较少的青少年中，海马区显得较小。

这项新的研究是建立在同一位研究者以前的发现的基础上的，这些发现表明，在孩子上学时，母亲进行的大脑扫描显示母亲的养育与较大的海马体之间存在联系。在这项新研究中，研究人员能够通过在不同时间段进行的多次脑部扫描观察到有支持母亲的儿童海马的稳定生长，从他们第一次上学到青春期，共有127名儿童接受了3次MRI扫描。

卢比说：“学龄前的亲子关系至关重要，甚至比孩子长大时更为重要。”“我们认为这是由于孩子们小的时候大脑的可塑性更高，这意味着大脑在生命的早期就会受到更多的影响。这表明在早期阶段，让孩子们获得支持和抚养至关重要。”

研究人员还发现，当孩子进入青少年时代时，海马的生长轨迹与更健康的情绪功能有关。研究人员指出，当直到儿童期才开始进行父母养育时，这种支持并不能为大脑的生长提供同样的益处。