许多免疫防御反应都是在淋巴结中发起的。例如，穿过皮肤的小的外来分子被引导通过淋巴管到达引流淋巴结，在那里它们被呈现给白细胞。然而，淋巴结内的网状导管非常小，以至于大分子不能通过系统传输。因此，人们认为皮下施用的抗体完全绕过淋巴结直接通过淋巴管进入血液循环。

来自芬兰图尔库大学的研究人员在实验模型中发现，一种新的机制可以让抗体直接进入淋巴结。

博士候选人LauraKähäri和Ruth Fair-Mäkelä以及来自Marko Salmi教授研究小组的兼职教授Kaisa Auvinen发现，抗体通过以前未知的机制通过覆盖淋巴结表面的淋巴管内皮细胞。

- 在引流淋巴结的薄壁组织中发现皮下施用的抗体是一个惊喜。抗体的递送非常有效。它只需几秒钟即可从皮肤转移到淋巴结中。Kähäri表示，当使用小剂量时，除了给药部位外，抗体仅在引流淋巴结中发现，而在身体其他任何地方都没有。

- 令人兴奋的是，抗体以完整的形式传递到目标引流淋巴结。Fair-Mäkelä补充说，通过使用这种新的传递途径，我们可以在本地激活或抑制炎症。

应用的重要潜力

抗体通常用于治疗炎性疾病，癌症和其他一些疾病。通常静脉内给予患者药物，使得大量抗体通过血液循环遍布全身。

这一新发现可能对医学产生深远的影响。例如，在疫苗接种中，用相对非特异性佐剂加强免疫应答，所述佐剂引发引流淋巴结中的炎症。在该研究的基础上，通过局部施用和充分表征的抗体可以诱导相同的效果。

- 在某些情况下，也可以局部给予已经彻底改变癌症治疗的免疫治疗检查点抑制剂。当与通过血液循环的当前给药相比时，局部皮下给药仅需要此时使用的药物量的一小部分。除了成本效益外，这应该消除身体其他部位的不良影响，Kähäri和Fair-Mäkelä推测。

Kähäri和Fair-Mäkelä都将把他们未来的研究重点放在发现的不同潜在应用上。