研究人员分析了在这项观察性研究中被确认为自杀，无意识或意图不确定的阿片类药物引起的药物过量死亡比例的变化。

根据2000-2017年的死亡率数据，研究人员报告称2017年阿片类药物总死亡人数为47,506(不包括凶杀)：非故意死亡人数占90.6%，自杀人数占4%，意图不明者占5.4%。在2000年至2017年之间，与阿片类药物有关的自杀死亡百分比从9%下降至4%;与阿片类药物有关的意外死亡从73.8%增加到90.6%;意图不明的死亡人数从17.2%降至5.4%。

男性，女性，所有种族/族裔群体以及所有年龄段(与35岁至44岁之间的年龄段相比)的阿片类药物相关的自杀率都有显着提高。2000年至2017年，与阿片类药物相关的死亡率从无意死亡的每10万人中增加2.2至13.2，而自杀的比率从每100,000的0.27人增加至0.58，而未定意图的死亡率没有明显变化。

该研究的局限性在于，由于增加了毒理学筛查，没有更多关于特定药物信息的药物过量死亡，并且随着时间的流逝，这可能导致与阿片类药物相关的死亡增加，以及对验尸官或死因的确定性存在不确定性。体检医师关于死亡的方式。