研究人员和临床医生正争先恐后地寻找应对COVID-19的方法，包括新疗法和疫苗。在《糖尿病研究与临床实践》杂志上发表的评论中，米勒医学院教授兼内分泌学家Gianluca Iacobellis博士认为，DPP4酶是进一步研究的有趣靶标，而DPP4抑制剂可以帮助某些COVID- 19例。

Iacobellis博士说：“我们可能有一种机制，可以使病毒进入人体。”“而且我们潜在地有一种方法可以部分抑制这种机制。我们应该考虑对DPP4进行轻度或中度COVID-19合并2型糖尿病的患者的临床试验。”

DPP4遍布全身，但其活性仅被部分了解。该酶在炎症反应和胰岛素调节中起着重要作用。DPP4抑制剂可增加胰岛素和GLP-1的分泌，通常用于2型糖尿病患者。

在当前的危机中，2型糖尿病患者的风险要高得多。武汉和意大利的数据表明，他们的死亡率更高，重症监护病房的住院率更高。基于先前对冠状病毒的研究，以及最近的证明DPP4与COVID-19相互作用的论文，Iacobellis博士认为该酶可能会通过干扰免疫反应而在这些结果中发挥重要作用。

Iacobellis博士说：“人体对该病毒的炎症反应过度反应。”“这可能是由DPP4介导的。该病毒与酶结合，DPP4的酶活性过表达炎症细胞因子，加剧了炎症反应。SARS和MERS的先前研究表明，如果阻断DPP4活性，则减轻炎症反应。这可以改善对病毒的免疫反应。”

Iacobellis博士指出，在使用DPP4抑制剂治疗COVID-19患者之前，临床医生将需要更多数据。但是，他还指出，早期证据显示这些药物可减轻炎症。他认为，这种酶在COVID-19治疗方案中的潜在作用当然值得进一步研究。

Iacobellis博士说：“从糖尿病患者开始，我们应该进行随机研究，以测试治疗轻度或中度症状的人是否可以改善结局。”这些药物耐受性良好，可能会提供治疗益处。”