居住在珀斯市区湿地的虎蛇在肝脏中蓄积有毒的重金属，这表明它们的栖息地-关键的本地生态系统-已受到污染，物种可能因此遭受痛苦。

科廷大学分子与生命科学学院行为生态实验室的首席研究员博士候选人达米安·莱图夫(Damian Lettoof)表示，不仅表明蛇的肝脏中含有较高含量的重金属，而且还从某些鱼类中提取了沉积物样品。发现湿地中的砷，铅，汞和硒的含量超过了现行政府规定。

莱托夫说：“城市湿地几乎总是受到污染，通常是受污染的雨水，过去或现在的废物倾倒以及溢出事件所致。”

“湿地地区通常位于景观的低点，因此不幸的是，许多城市径流最终进入其中。一般而言，湿地被城市化的时间越长，污染水平就越高。

“重要的是要注意，湿地沉积物和围岩中自然含有许多低浓度的重金属，这可能导致一些重金属浸入湿地环境。

Lettoof先生说：“但是，我们在蛇的肝脏和沉积物样本中发现的高浓度重金属表明，城市化和人为污染是原因，因此可能会影响当地的蛇种群。”

研究发现，蛇肝中的金属浓度在珀斯最城市化的湿地中最高：西北郊区的牧民湖。

Lettoof先生说：“在全球陆生爬行动物中，从Herdsman Lake测试的蛇中金属钼的浓度也最高。”

“持续，长期暴露于污染物中可能会对动物的健康和行为产生一系列影响。受污染的种群可能遭受较差的健康状况，导致寿命缩短，捕食增加，最终导致局部灭绝，从而导致一系列后果，例如减少当地的生物多样性。”

总体而言，琼达卢普湖的金属含量最低。研究人员还分析了Yanchep国家公园的Bibra湖和McNess湖的样品。

虎蛇是湿地环境中的主要掠食者，最有可能通过食用青蛙对重金属进行生物蓄积，这些青蛙对污染物的积累非常敏感。

科廷大学的研究是澳大利亚首次进行此类研究，以表明蛇是湿地污染的良好生物指标，并强调了监测蛇种群作为环境健康的重要指示物种的用途。