德国美因茨约翰内斯·古腾堡大学(JGU)的科学家们开发了一种从木材的木质素中提取调味剂香草醛的可持续方法。纸浆的生产过程中会积聚大量的废木质素，纸浆是造纸的重要原料。

研究人员在ACS可持续化学与工程学院的文章中描述的过程包括将木质素溶解在苛性钠中，然后在带有镍电极的简单电解槽中将这种混合物加热到160摄氏度，并对其施加电流。这会氧化并分解木质素，从而在无试剂的过程中生产出高质量的香草醛，因此可以正式宣布其为天然香草醛。JGU的SusInnoScience(可持续化学是人类世代资源效率科学创新的关键)研究负责人Siegfried Waldvogel教授说：“经过多年的深入研究，我们现在已经取得了真正的突破。”开发了该项目。迄今为止，香兰素主要由石油制成，与这种新方法相比，该方法产生难以处置的有毒废物。实际上已经有一种从木质素生产香兰素的方法。但是，根据Waldvogel所说，这要贵得多，不仅因为它需要使用铜。此外，使用这种方法只能处理纸浆生产中木质素废物流的一小部分。

就数量而言，香兰素是世界上最重要的调味剂和香气剂。每年有数万吨用于食品和化妆品的生产以及药物的合成。另一方面，每年在纸浆生产中产生超过1亿吨木质素作为废物，然后主要进行热利用。Waldvogel说：“由于我们的方法的香兰素产量约为所用木质素的百分之四，因此从理论上讲它可以非常轻松地满足全球对香兰素的需求。”他坚信，新工艺比以前的香兰素提取方法“明显更好”-不仅因为没有产生有毒废物，而且因为它在商业上更可行-他已经在与有关的商业伙伴进行讨论。作为由欧盟(EU)资助的LIBERATE项目的一部分，该方法(迄今为止仅在实验室中使用)将很快在工业规模上进行测试。为此，JGU正在与其合作的挪威科研机构SINTEF正在为此建造一个试验工厂。另外，Waldvogel希望确定是否可以通过不仅从纯木质素生产香草醛，而且直接从所谓的黑液生产香草醛来进一步改进新方法，黑液是在制浆厂木材加工中还含有木质素的副产品。与JGU合作。另外，Waldvogel希望确定是否可以通过不仅从纯木质素生产香草醛，而且直接从所谓的黑液生产香草醛来进一步改进新方法，黑液是在制浆厂木材加工中还含有木质素的副产品。与JGU合作。另外，Waldvogel希望确定是否可以通过不仅从纯木质素生产香草醛，而且直接从所谓的黑液生产香草醛来进一步改进新方法，黑液是在制浆厂木材加工中还含有木质素的副产品。