来自农业研究服务中心(ARS)的一种新工具可以预测2月份蜂蜜蜂群在冷藏室中过冬的可能性将大到可以用于杏仁授粉。确定哪些殖民地不值得花钱进行越冬可以提高养蜂人的底线。

近15年来，养蜂人平均失去30%的过冬集落。在冬季温度高于冰点的地区越冬殖民地是昂贵的。因此，在冷藏中越冬蜂群的较便宜的做法正变得流行。

根据ARS昆虫学家格洛丽亚·德格兰迪 - 霍夫曼(Gloria DeGrandi-Hoffman)的说法，这种新工具根据两项测量结果计算出管理的蜂蜜蜂群在冬季存活的可能性：9月，群体大小和瓦螨侵染百分比。DeGrandi-Hoffman是亚利桑那州图森市ARS Carl Hayden Bee研究中心的研究负责人。

通过查询具有至少六帧蜜蜂的群体的可能性的概率表 - 一个群体能够完成杏仁种植者的授粉合同所需的数量来自二月养蜂人可以在九月决定是否在经济上有价值在冷藏库中越冬。

“在夏末或初秋，殖民地的大小可能会欺骗它在整个冬季的可能性。甚至超过12帧蜜蜂(约30,000只蜜蜂)的大型群体的概率也不到0.5(50)如果他们在9月份每100只蜜蜂中有5只或更多的螨虫，则适合进行杏仁授粉的百分率，“DeGrandi-Hoffman说。

即使有这种削减成本的帮助，研究团队发现，授粉合同本身的收入不太可能为养蜂人提供可持续的收入。他们跟踪了190个蜂蜜蜂群并记录了所有费用。

大量资源用于饲养菌落和瓦螨和病原体控制。每个殖民地的成本约为200美元。

杏仁授粉合同在2019年平均每个殖民地支付190美元。

养蜂人作为一个企业保持经济可行性的一种方法是从他们的蜜蜂中生产蜂蜜作物。最常见的是通过将菌落移动到北大平原，蜜蜂可以从各种开花植物中寻找花蜜和花粉。

“情况已经发生了很大的变化。管理蜜蜂的成本更高，在没有鲜花的情况下饲养殖民地的成本和控制瓦螨的成本更高。而且更难以找到提供多样化营养的蜂蜜蜂群的地方需要，“德格兰迪 - 霍夫曼说。“只有授粉收入才能让养蜂人继续经营。但我们需要养蜂人，因为有管理的蜜蜂是当今农业生产的关键。”