今天发表在“科学”杂志上的一项研究表明，自1970年以来，美国和加拿大的鸟类数量下降了29%，即近30亿只，这标志着广泛的生态危机。结果显示，各种鸟类和栖息地群体的巨大损失 - 从草地上的标志性歌手到诸如燕子和包括麻雀在内的后院鸟类等长途移民。

“多种独立的证据表明鸟类丰度大幅减少，”该研究的主要作者，康奈尔鸟类学和美国鸟类保护实验室的资深科学家Ken Rosenberg说。“我们预计濒临灭绝的物种将继续减少。但这一结果也首次显示了所有栖息地(包括后院鸟类)的普通鸟类普遍存在的损失。”

该研究指出，鸟类是环境健康的指标，表明美国和加拿大的自然系统现在受到人类活动的严重影响，以至于它们不再支持同样强大的野生动物种群。

调查结果显示，近30亿只鸟类失去了90%，其中90%属于12种鸟类，包括麻雀，莺，雀，和燕子 - 在食物网和生态系统功能中发挥重要作用的普通物种，从种子传播到害虫防治。

在指出的急剧下降中：

自1970年以来，草原鸟类受到的打击特别严重，人口减少了53% - 超过7.2亿只鸟类。

水鸟(其中大多数常常是敏感的沿海栖息地)已经处于危险的低水平，并且已经失去了超过三分之一的人口。

在过去十年中，雷达在夜空中测量的春季迁移量下降了14%。

这些数据与我们在其他地方看到的情况一致，其他分类群显示出大量下降，包括昆虫和两栖动物，”合着者Peter Marra说，他是名誉资深科学家，前史密森学会候鸟中心主任，现任乔治敦环境倡议组织主任在乔治城大学。“必须解决当前和持续的威胁，因为多米诺骨牌效应可能导致人类依赖自身健康和生计的生态系统的衰退 - 而且因为全世界的人们都在自己的权利中珍惜鸟类。你能想象吗?一个没有鸟鸣的世界?“

在整个非洲大陆的143个NEXRAD气象雷达站中，通过多年监测工作收集了近50年的数据，从空中探测到候鸟的空气中出现了下降的证据。

美国地质调查局(USGS)的共同作者约翰绍尔说：“公民科学参与者提供了重要的科学数据，以显示国际鸟类损失的规模。”“我们的结果还提供了我们可以采取的扭转衰退行动的见解。”该分析包括由美国地质调查局和加拿大野生动物服务局协调的北美育种鸟类调查的公民科学数据 - 这是北美鸟类长期大规模人口数据的主要来源 - 奥杜邦圣诞鸟类数据和Manom​​et's国际滨鸟调查。

虽然该研究没有分析下降的原因，但它指出，北美鸟类的急剧下降与世界其他地方的鸟类损失相似，这表明多种相互作用的原因会降低繁殖成功率并增加死亡率。它指出，推动这些下降的最大因素可能是栖息地的普遍丧失和退化，特别是由于农业集约化和城市化。