从栖息地丧失到气候变化，世界各地的两栖动物都面临着对其生存的巨大威胁。乳糜菌是一种新兴而危险的威胁，一种神秘的病原体通过破坏其皮肤维持的微妙的水分平衡杀死两栖动物，并消灭了全世界的青蛙种群。

加利福尼亚大学伯克利分校环境科学，政策与管理副教授埃里卡·布雷·罗森布拉姆(Erica Bree Rosenblum)说：“两栖动物已经是地球上受灾最严重的群体之一，这种真菌病正在进一步威胁其生物多样性。”

在先进的基因测试和数百只青蛙皮肤拭子的帮助下，罗森布拉姆(Rosenblum)与加州大学伯克利分校的研究生艾莉森·伯恩(Allison Byrne)以及一个国际合作者团队共同绘制了迄今为止最完整的地图，列出了何时以及何地出现了不同的真菌基因变异。类似于流感等不同病毒株，全世界的青蛙种群都受到感染。

研究人员说，这些遗传变异中的一些比其他变异更致命，因此了解它们的当前地理分布对于防止该疾病的未来传播至关重要。调查还发现了一种全新的真菌遗传谱系，一种似乎起源于亚洲，可能是迄今发现的最古老的变异体。

罗森布拉姆说：“全球化的一个看不见的方面是，当我们动植物时，我们正在转移其疾病，这可能会带来灾难性的后果。”“如果我们知道谱系在哪里，我们就可以更好地预测保护结果，因为其中一些谱系确实是致命的，而其他谱系则不太致命。”

“ Cytrid”不是一个名字，而是大约一千种不同的真菌，其中大多数是无害的杀真菌剂，它们一生都在寻找死亡和腐烂的有机物。直到1990年代末，才发现这种令人生畏的青蛙变种，它的绕口令叫Batrachochytrium dendrobatidis。那时，科学家们拼命寻找自1970年代以来在世界范围内突然出现的令人讨厌的青蛙死亡的源头。