2020年6月25日，莱切-在实验室中开发了金纳米颗粒，目的是减少过度兴奋的神经元的细胞死亡。这项研究是由意大利理工学院IIT-Istituto Italiano di Tecnologia的IIT-Istituto Italiano di Tecnologia生物分子纳米技术中心研究员Roberto Fiammengo进行国际合作的结果。国际团队还包括热那亚大学，伦敦帝国学院，伦敦国王学院，热那亚意大利理工学院突触神经科学和技术中心以及海德堡马克斯·普朗克医学研究所的同事。

谷氨酸神经递质对神经元的过度刺激通常参与神经元间的兴奋性交流，会损害神经细胞并导致其变性。这种现象被称为兴奋性毒性，在许多神经炎性和神经退行性疾病(例如阿尔茨海默氏病和亨廷顿氏病)中很常见，但在癫痫，脑外伤和中风中也很常见。

特别是，这些纳米颗粒是由意大利莱切市的IIT小组设计和制备的，并用允许选择性抑制兴奋性毒性相关突触外谷氨酸受体的肽功能化。实际上，纳米颗粒的尺寸是经典药物的20至50倍，导致仅阻断位于突触外部的受体。以此方式，保留了正确的神经传递，同时避免了导致细胞死亡的过度激活。

热那亚大学的Pierluigi Valente与意大利热那亚IIT突触神经科学与技术中心的Fabio Benfenati小组合作，通过纳米比亚的Pierluigi Valente进行的实验工作，阐明了纳米颗粒神经保护作用的分子机制。 。

这项研究的结果为治疗以谷氨酸过度释放为病理基础的神经系统疾病奠定了基础。特异性阻断主要负责细胞死亡而又不干扰突触传递的突触外受体的可能性，为靶向治疗而没有重大副作用开辟了前景广阔的前景。

Roberto Fiammengo宣称：“我们已经开发出具有独特和必要性质的纳米颗粒，以应对神经生物学家和生理学家的适应症。协调这样一个多学科的研究人员小组是一项极其刺激的任务，获得的结果表明这是成功的方法。”

该论文的第一作者热那亚大学的Pierluigi Valente总结说：“即使目前不能将开发的纳米颗粒用于治疗，这项研究也表明了纳米技术如何为治疗许多神经炎性和神经退行性疾病提供重要的适应症。 ”。