用于加强心肌和治疗其他疾病的基于干细胞的疗法开始在人体临床试验中显示出前景。然而，除了观察临床结果外，缺乏可重复的，时间敏感的和非侵入性的工具来评估移植细胞在靶器官内的有效性已经减缓了干细胞领域的进展。

马里兰大学医学院(UMSOM)，宾夕法尼亚大学和埃默里大学的研究人员推测，血液检测可用于追踪移植干细胞的功效。他们的目标是通过分析从移植的干细胞分泌到受体血液中的称为外泌体的微小细胞成分来实现其目标。他们在移植两种类型的人类心脏干细胞并监测其循环外泌体后，在心脏病发作或心肌梗塞的啮齿动物模型中测试了他们的理论。研究人员发现循环外泌体将细胞成分传递给目标心肌细胞，导致心脏修复。结果发表在“科学转化医学”杂志上。

“外来体含有它们来源的细胞信号 - 蛋白质以及核酸和微核糖核酸(miRNA) - 它们影响受体细胞并重塑或再生我们所针对的器官，”研究共同资深作者Sunjay Kaushal，博士，医学博士，UMSOM外科教授，马里兰大学儿童医院儿科心脏外科主任。“我们现在有一种工具可以确定干细胞治疗对个体患者是否有效，不仅对心脏而且对任何接受干细胞治疗的器官都有效。”

通过血液测试，研究人员称之为“液体活组织检查”，研究人员监测心肌梗死后移植到大鼠心脏中的人类心脏来源细胞(CDCs)和心脏祖细胞(CPC)。移植后7天比较外泌体的血浆浓度。

在纯化CDC / CPC衍生的外泌体后，研究人员发现外泌体含有与心肌恢复相关的miRNA。此外，他们发现培养物中产生的CPC和CDC的内容物与生物体中移植细胞产生的外来体的内容不同。

“我们的研究应该被认为是了解干细胞干活的第一步，但重要的一点是，我们确定为响应的细胞改变了它们的基因表达，行为和分泌物，”联合主要作者Sudhish Sharma，博士，UMSOM说。外科助理教授。“通过使用这些生物标志物，我们可以了解恢复的机制和程度。”

“随着液体活检的完善，本研究中使用的方法可能具有诊断用途，并且确定了有助于器官愈合的其他因素，”医学事务执行副总裁，医学博士，医学博士，医学博士E. Albert Reece说。巴尔的摩，马里兰大学医学院的John Z.和Akiko K. Bowers杰出教授兼院长。“更详细的研究可能会提供这些答案。”