出血可能发生在手术过程中，外伤后甚至自发。当发生这种情况时，称为血小板的血细胞会涌入并粘在受伤的血管上，并尽快停止出血。或者至少那是应该发生的。当出血原因没有足够的血小板时，称为血小板减少症。引起出血的其他原因还包括血小板不能正常发挥作用，这些情况称为血小板功能障碍。

无论出血的原因是什么，最常见的治疗方法之一都是血小板输注治疗，医生发现血小板减少症患者的血小板吸收效果很好，因为他们只需要更多的血小板。但是在患有某些血小板功能障碍的人中，血小板输注无效。

先前的研究表明，患者的血小板功能障碍可能会妨碍健康的输注血小板。沃尔夫冈Bergmeier，博士，生物化学和生物物理学教授的实验室，假设有在现场的血小板功能失调和健康输注血小板之间的竞争血液血管损伤，而这会导致血小板输注疗法效果较差。

伯格迈尔实验室的博士后研究员罗伯特·H·李(Robert H. Lee)博士利用小鼠模型和最新的成像技术进行了实验，以观察健康和功能异常的血小板在受伤部位的相互作用。

“我们发现血小板减少症小鼠只需要少量的输血血小板以防止出血，而血小板功能障碍的小鼠模型则需要更多的输血血小板，” Lee说。“实际上，只有当功能障碍与健康血小板的比例为2：1或更低时，出血才会停止。”

当Lee及其同事进行实时成像研究时，他们观察到健康和功能失调的血小板确实确实在竞争受损血管中的空间。他们的研究还表征了功能障碍性血小板延迟输血细胞粘附和功能的分子机制，这对于改善治疗策略至关重要。

“我们希望这些发现可以帮助指导未来的临床研究，并最终改善关于最佳使用血小板输注以预防某些血小板功能障碍患者出血的指南，”资深作者，最近成立的UNC血液研究中心成员Bergmeier说。