圣地亚哥州立大学的研究人员发现了一种将食品用作药物的新方法，这对于控制肠道中的有害微生物同时通过促进有益细菌的生长来平衡微生物多样性具有深远的意义。

我们吃的食物通常会影响肠道菌群。新的研究表明，它们是通过触发噬菌体的产生来实现的，噬菌体是一种感染并在细菌内部复制的病毒。这些食物中的化合物具有抗菌作用，可导致噬菌体复制。

研究人员首先确定哪些食物具有抗菌作用，然后对其进行分析，然后再将其缩小为候选清单。在检查细菌的生长曲线时，他们观察到，尽管细菌会随着时间而繁殖，但最终它们的数量却趋于平稳。但是，如果噬菌体被激活，那么细菌的生长将完全停止，并且其数量会急剧下降，直到被耗尽。

他们测试了具有抗菌作用的食品，包括蜂蜜，甘草，甜叶菊(甜菊植物的糖替代品)，阿斯巴甜，辣酱，草药(例如牛至)，香料(例如肉桂和丁香)，大黄，urva ursi(熊莓)，和印em提取物。他们还测试了牙膏，因为已知牙膏中含有抗菌化合物。其中，蜂蜜，甜叶菊，阿斯巴甜，印em和乌拉乌尔西对触发噬菌体产生影响最大。

SDSU分子生物学家兼研究助理Lance Boling说：“微生物组由数百种不同的细菌及其所携带的噬菌体组成。”“我们实际上可以通过调整我们食用的食物来解决某些条件，这将影响微生物多样性，进而影响健康和疾病。”

博灵补充说：“我们还发现某些食物可作为噬菌体抑制剂，并可用于控制病原性病毒。”

我们的肠道微生物组会影响认知能力，新陈代谢，体重增加或减少，我们的情绪，甚至导致抑郁。它还可能引起炎症，可能导致癌症，糖尿病，克罗恩病和肠易激综合症。经过仔细的分析和计划，食物可以用作纠正失衡的药物。

SDSU微生物生态学家，病毒学研究的先驱Forest Rohwer说：“这表明我们可以用常见的饮食化合物来雕刻人类肠道微生物组。”“杀死特定细菌而不影响其他细菌的能力使这些化合物非常有趣。”

Boling在Rohwer的实验室从事微生物组研究。他们的发现将于1月13日发表在Gut Microbes上。