这是阿尔伯塔大学物理疗法研究人员Karim Fouad从未想到的问题。但是脊髓损伤专家说消化道可以帮助解释脊髓损伤与心理健康变化之间的联系，例如焦虑和抑郁的增加。

福阿德说：“你会以为如果中风或脊柱受伤，'难怪你会沮丧。'“但是事实证明，可能还不止如此。”

在一项新的研究中，Fouad的团队发现脊髓损伤的老鼠的肠道细菌发生了变化，并且出现了类似焦虑的行为。当从健康大鼠处给大鼠脊髓损伤后进行粪便移植时，它们的行为以及肠道细菌保持正常。

Fouad建议，以“便便药”的形式进行细菌疗法有一天可用于改善脊髓损伤和中枢神经系统疾病后的健康。

福阿德说：“我认为它具有巨大的潜力。”“这样做的好处是，如果将其转化为人类，我们将拥有一个简单的工具，可以潜在地改善心理健康。”

肠道健康

长期以来，研究人员一直观察到脊髓损伤后心理健康状况恶化。

发生麻痹的患者自杀的风险增加。Fouad说，抑郁症的患病率上升也意味着患者往往会因对康复失去兴趣而错过最佳康复时机，从而导致生活质量下降。

在脊髓研究之外，还发现肠道健康状况差与精神状态之间存在联系。美国大学的研究甚至指出肠道健康如何帮助解释多发性硬化症等疾病。

Fouad决定对脊髓损伤进行类似连接的测试。当大鼠受到轻度脊髓损伤时，他观察到肠道菌群发生了巨大变化。消化道恢复正常需要长达四个星期的时间。

为了测试类似焦虑的行为，Fouad和他的团队还在高架迷宫中对大鼠进行了测试，以衡量它们冒险冒险进入裸露平台的意愿。康复三周后，受伤的老鼠仍然比典型的老鼠更不愿克服自然对开阔空间的厌恶。

实验的下一部分将这些发现颠倒了。一些受伤的大鼠接受了粪便移植。他们取得了惊人的复苏，变得更加愿意在公开平台上冒险。

“这是戏剧性的，”福阿德说。“疾病和伤害似乎触发了微生物组的改变，这可能会产生更多的影响。”