太极拳是一种在中国最早作为武术发展起来的心身练习。它与气功有密切关系，气功是中医中用于锻炼气或人的生命力的运动系统。如今，两种运动形式都是为了健康或康复目的而进行的，甚至针对其治疗益处进行了研究。

在最近发表于《替代与补充医学杂志》上的一项研究中，弗吉尼亚理工学院和州立大学的研究人员探讨了课程，练习频率和饮食质量对太极拳和气功练习者健康的潜在影响。他们发现，在结合健康饮食和常规锻炼的情况下，两种运动都能带来更好的效果，并且甚至减少了一些衰老的影响。

太极与气功：原理与实践

尽管太极拳和气功在某些方面相似，但其执行方式却有所不同。太极拳通常被称为“运动中的冥想”，以结合图像和缓慢而流畅的运动而闻名。与其他练习相比，太极拳所使用的动作从不强迫。这使从业人员可以执行以下操作：

轻松地循环移动

保持肌肉放松

避免延伸或弯曲接头

防止结缔组织被拉伸

由于这些因素，太极拳不仅是一种易流动，适应性强的运动，而且非常适合局限于轮椅上的人或从手术中康复的患者。

另一方面，气功将力量和柔韧性与呼吸运动，集中注意力和意象结合在一起。气功有多种形式，可以多种方式练习。例如，内部的气功，如瑜伽，旨在用于个人练习和个人康复，而外部的气功则涉及中医从业人员使用自己的气来帮助患者在诊断后康复。