西部大学劳森健康研究所和布雷西亚大学学院的研究人员进行的一项研究发现，怀孕期间二氧化硫暴露与不良分娩结果之间存在密切关联。

“这是安大略省西南部第一项调查空气污染与不良后果之间关联的研究，同时也考虑了健康的其他决定因素，包括与出生结果相关的社会经济，医学，社会心理和行为相关因素，” Jason Gilliland博士，儿童健康研究所的科学家，Lawson的一个项目，以及西方的教授。他还是西方人类环境分析实验室和城市发展计划的主任。

该研究的目的是测试这些因素对该地区低出生体重和早产的相对影响。最终样本包括2009年2月至2014年2月期间伦敦健康科学中心(LHSC)的25,000多名活产婴儿。

“我们能够利用LHSC的大型新生儿和围产期数据库。通过我们在西方的HEALab对母本邮政编码的地理映射，我们测试了各种因素的相对影响，“儿童健康研究所的科学家Jamie Seabrook博士说，他是雷森大学学院副教授Lawson的一个项目，西方的兼职教授。Seabrook博士也是该研究的主要作者。

安大略省西南部的孕妇生育低出生体重婴儿的可能性是后者的两倍，二氧化硫每增加十亿分之一，早产的可能性增加两倍，并根据模型中的所有其他变量进行调整。相比之下，将典型的高浓度二氧化硫暴露与典型的低二氧化硫暴露相比，低出生体重增加了30%，早产增加了20%。

“我们的研究结果与其他研究结果一致，并且有证据表明有毒空气通过孕妇的肺部传播并且存在于他们的胎盘中，”Gilliland博士指出。“生活在二氧化硫暴露严重地区的孕妇肯定存在一个主要问题。”

大约67%的二氧化硫排放来自冶炼厂和公用事业，25%来自其他工业来源。二氧化硫也存在于机动车辆排放物中。研究小组发现，不良分娩结果的最佳预测因素是既往早产。二氧化硫是与低出生体重和早产高度相关的唯一物理环境变量。

他们的下一步将是确定安大略省西南部的二氧化硫暴露和不良分娩结果的地理集群或“热点”。确定这些集群将提供有关未来需要关注健康促进干预措施的信息。

Seabrook博士说：“虽然许多因素促成了健康的怀孕，但是传达的信息是女性呼吸的空气质量也很重要。”“如果医疗服务提供者可以了解空气污染对发育中胎儿的危害，他们可以向孕妇提出有关在空气质量差时限制接触的建议。”

这些建议可能包括在室内窗户关闭时花费更多时间，特别是在通勤高峰时段，或在当地空气质量差时采取其他方式限制暴露。在制作与空气质量有关的公共卫生警报时，也可以纳入这些信息。其他措施是在污染程度高时坚持室内运动，在开车旅行时保持窗户关闭。