根据疾病控制中心的数据，性传播疾病(STD)一直处于最高水平。研究合著者，圣地亚哥大学圣地亚哥分校传染病和全球公共卫生负责人戴维·史密斯博士说：“我们的性病诊所的患者人数已大大增加。”“但从统计学上讲，我们应该会看到更多。感到羞耻或缺乏联系意味着许多人正在失去获得专业，救命的帮助的机会。”

那些从裂缝中掉下来的人在哪里?共同领导这项研究的研究学者Nobles博士说：“领导者理所当然地认为，公众对Google的所有健康关注都依赖于Google博士。”“但是人们也想要一种联系感!社交媒体网站如此受欢迎的原因是它们提供了与真实人的真实互动。出于同样的原因，有些人可能选择在社交媒体平台上寻求医疗帮助。”

Reddit是一个社交媒体网站，拥有3.3亿活跃用户，可以与Twitter竞争，并且是美国访问量排名第六的网站，甚至比Wikipedia，Twitter和Amazon都高。Reddit被组织成针对特定主题的社区，其中许多主题专门涉及健康。从2010年11月成立到2019年2月，团队一直监视着所有r / STD帖子，用户可以在其中找到“任何与STD相关的东西”。团队发现r / STD的使用量迅速增加，自发布以来，帖子数量翻了一番2018年11月。

在r / STD的所有职位中，有58%明确要求进行人群诊断。其中31%包括症状图片。

“我们的案例研究在估计人群诊断的普遍程度方面尤其保守，因为没人会期望成千上万的人愿意在社交媒体上分享自己知道的照片，而不愿意看训练有素的医生。”埃里克·利阿斯(Eric Leas)博士，家庭医学和公共卫生系的助理教授，也是该研究的合著者。“想象一下，公众正在Reddit，Twitter等网站上寻找其他有关性病和其他情况的人群诊断。”

已请求人群诊断，已收到诊断

请求的所有人群诊断中有87%收到了答复，其中许多收到了多次答复。第一次回复的平均时间为3小时，有些帖子在不到1分钟的时间内收到回复。

该研究的合著者艾尔斯博士说：“人群诊断之所以变得流行，是因为陌生人如此愿意提供帮助。在不到一天的时间内就回答了所要求的人群诊断的79%。共同领导该研究的美国加州大学圣地亚哥分校传染病和全球公共卫生部创新副主任。补充说：“但是快速并不意味着准确。”

人群诊断取代内科医生诊断该团队还发现，已经获得医师诊断后提出了20%的人群诊断要求。

“有一次，一位病人接受了艾滋病毒诊断，但转向人群诊断被说服医生错了，说：”艾尔斯博士。“面对改变生活的信息的人们常常想欺骗自己，在某些情况下，他们正在社交媒体上找到它。”

此外，研究小组还指出，推荐的治疗方法经常与医生的命令背道而驰。Nobles博士补充说：“苹果醋可以在社交媒体上根据人群来治愈所有人。