由伯明翰大学领导的研究人员发现了治疗炎症性疾病的潜在新靶标。

这项由伯明翰大学炎症与衰老研究所，心血管科学研究所以及新陈代谢和系统科学研究所的科学家领导的研究今天(11月7日)发表在《细胞代谢》杂志上。

研究人员团队是细胞代谢的专家-细胞代谢是为了维持生命而在生物体内发生的一组化学反应或“代谢途径”。

这项研究的重点是乳酸在人体免疫系统对炎症反应中的作用。乳酸是人体大多数组织产生的分子，在肌肉中具有最高的产生，血液中乳酸的含量由肾脏调节。

血液中高乳酸水平意味着疾病或状况导致乳酸蓄积。通常，乳酸含量的增加意味着病情的严重程度更高，医院医务人员将乳酸水平用作监测重症监护患者健康状况和可能康复的关键方法。

伯明翰大学的Valentina Pucino博士说：“最近发现新陈代谢在免疫细胞生物学中的基本作用正极大地促进了我们对免疫细胞调节的理解。”

伯明翰大学的米开朗基罗·塞托博士补充说：“到目前为止，大多数研究都集中在代谢途径在建立免疫反应中的作用。

“乳酸主要被视为代谢的副产品或充其量是重症监护中的生物标志物，而不是生物活性分子，因此其功能作用长期以来一直被忽略。

“然而，在炎症性疾病和癌症中都发现乳酸在细胞，分子和组织结构中的积累远非惰性。”

在这项研究中，研究人员分析了类风湿关节炎引起的慢性炎症中免疫细胞对乳酸的反应。

在涉及使用小鼠的研究中，他们还使用了健康患者和关节炎患者的血液，以及关节活检，扁桃体切除术后扁桃体因发炎的扁桃体与发炎的关节具有相似性而被切除。

伯明翰大学炎症与衰老研究所的克劳迪奥·毛罗(Claudio Mauro)博士说：“我们确定了炎症组织中乳酸积累引起的加剧炎症反应的途径。

“我们现在还可以提供证据，证明免疫细胞产生的用于运输乳酸钠的分子(乳酸的钠盐)可以成为治疗靶标，以阻止这种乳酸在慢性炎症性疾病中的积累。”