Karolinska研究所的研究人员已经开发出一种新方法，可以将与多发性硬化症相关的两种常见类型的普通疱疹病毒(HHV-6)分开。通过分析血液中针对疱疹病毒6A和6B最具差异性蛋白质的抗体，研究人员能够证明，与健康个体相比，MS患者携带疱疹病毒6A的程度更高。这项发现发表在《免疫学前沿》上，指出了HHV-6A在MS发病中的作用。

多发性硬化症，MS，是一种影响中枢神经系统的自身免疫性疾病。该病的病因尚不清楚，但一个合理的解释是病毒会诱骗免疫系统攻击人体自身的组织。人类疱疹病毒6(HHV-6)以前曾与MS相关，但在那些研究中，无法区分6A和6B。通过从患病个体中分离病毒，研究人员已经能够证明HHV-6B可以引起儿童中的轻度疾病，例如玫瑰茄，但是目前尚不清楚HHV-6A是否是引起任何疾病的原因。

据估计，在2岁以下的儿童中，多达80%的儿童感染了HHV-6病毒，而且许多人在余生中都以针对这种特定病毒的抗体形式受到保护。但是由于无法在感染后将两种变体区分开，因此很难确定HHV-6A或B是否是MS的危险因素。

然而，在这项研究中，研究人员能够通过分析血液中针对蛋白质的抗体来区分A和B病毒，这些蛋白质即为早期蛋白质1A和1B(IE1A和IE1B)，在两种病毒之间的差异最大。

Karolinska研究所临床神经科学系副教授，该研究的资深作者之一安娜·福格德尔·哈恩(Anna Fogdell-Hahn)说：“这对于MS和疱疹病毒研究都是一个重大突破。”“一方面，它支持HHV-6A可能是MS发展的重要因素这一理论。最重要的是，我们现在能够使用这种新方法来找出这两种不同类型的HHV- 6是，这是我们以前无法做到的。”

研究人员比较了约8,700名MS患者的血液样本中的抗体水平与7,200多名健康人的健康状况，这些人的性别，出生日期，血样日期和其他因素与MS相匹配。他们得出结论，MS患者携带抗HHV-6A蛋白抗体的风险比对照组高55%。在将近500人的亚组中，他们是在疾病发作之前抽取血液的，如果他们感染了6A病毒，将来患MS的风险将增加一倍以上。首次在血液中发现这种病毒的人越年轻，将来患MS的风险就越高。另一方面，HHV-6B与MS没有正相关。相反，MS患者针对IE1B的抗体水平要比不含MS的患者低。

针对爱泼斯坦-巴尔病毒(EBV)的抗体(另一种与MS相关的疱疹病毒)也用相同的方法进行了分析，研究人员能够证明受这两种病毒感染的个体患MS的风险更高。这表明几种病毒感染可能共同起作用，以增加MS的风险。

Anna Fogdell说：“ HHV-6A和6B都可以感染我们的脑细胞，但是它们的作用方式略有不同。因此，现在继续前进并尝试准确地确定病毒如何影响MS的发作是很有趣的。”哈恩