当液体积聚在肺和胸壁之间的空间中时，肺癌患者特别容易发生恶性胸腔积液。Helmholtz ZentrumMünchen的研究人员与德国肺脏研究中心(DZL)合作，发现了导致这种情况发生的新颖机制。他们发表在《自然通讯》上的研究还表明，各种活性物质可以潜在地用于治疗这种疾病。

转移性乳腺癌或肺癌患者经常发生恶性肺积液(MPE)。它涉及在胸膜腔，肺与胸壁之间的区域积聚过多的液体，并伴有恶性细胞。肺部充满液体，例如会导致呼吸急促和胸痛，甚至可能致命。

“目前尚无有效的治疗方法，” Helmholtz Zentrum慕尼黑的肺生物学研究所(ILBD)和综合肺病学中心(CPC)研究组负责人Georgios Stathopoulos教授解释说。“对于容量超过一升的较大的肺积液，治疗通常涉及抽吸以减轻肺部压力。”

癌细胞触发机制

Stathopoulos和他的团队正在努力了解尚不清楚的胸腔积液的原因，以期在将来推动这种情况的治疗。在当前的研究中，科学家们检查了他们从胸腔积液中获得的癌细胞，该细胞具有KRAS基因的恶性突变。众所周知，KRAS在各种恶性肿瘤的生长中起关键作用。

“我们能够证明这些细胞将信使物质释放到血液中，从而吸引免疫细胞。然后这些细胞通过脾脏流向胸膜腔，引起胸腔积液。” Stathopoulos说。此外，科学家们在肺癌患者的MPE材料以及衍生自它们的细胞系中发现了KRAS突变癌细胞。

检测活性物质治疗胸腔积液

为了验证他们新获得的知识是否可以在临床实践中应用，研究人员测试了两种可在两个不同点中断该机理的活性物质。在实验模型中，他们能够证明KRAS抑制剂Deltarasin **和针对癌细胞释放的信使物质的抗体均可以防止胸腔积液。

所有MPE的近三分之二是肺癌的结果。鉴于仍然有大量吸烟者，迫切需要采取适当的治疗措施。” Stathopoulos强调。“我们的结果使我们假设针对我们发现的机制的药物可能是潜在的治疗选择。现在需要进一步研究以确认这一点。”