俄勒冈大学人类学系的研究人员认为，在回顾有关疾病行为的文献后，患病状态可被视为一种情感，其中大多数文献关注的是非人类动物的行为和生理变化。

在他们的论文中，他们合并了130项已发表研究的累积知识，并提出倦怠感是一种复杂的适应症，就像免疫系统一样，可以帮助人们抵抗传染病。

UO博士论文的主要作者约书亚·施罗克(Joshua Schrock)说：“免疫系统显然可以帮助我们抵抗感染，但是激活免疫系统会消耗大量能量。这笔费用为人体的调节系统带来了一系列困境。”

施罗克的共同作者，乔希斯诺德格拉斯和劳伦斯杉山，在人类学系两位教授，在世界各地不同领域的项目，包括与舒阿拉语，东南厄瓜多尔土著人口的持续合作解决健康问题。

“倦怠是该计划将调整您身体的调节系统，以抵抗感染。” Schrock说。“这些调整使您感到更悲伤，更疲劳，更容易恶心，更少饥饿并且对感冒和疼痛更敏感。”

UO小组写道，疲倦会一直持续到免疫反应消退。在这种反应期间，需要采取各种机制来协调抗击感染的斗争，他们指出，这可能会引发类似于心理抑郁的症状。

在战斗中，疲倦会协调对运动方式，规避风险，体温，食欲乃至人如何从社交网络中引发照顾行为的调整。

研究人员写道，精神错乱“改变了许多决策的成本效益结构。”例如，那些患病的人对食物和性的重视程度较低，他们通常倾向于避免社会和人身风险。

他们在结论中写道：“当威胁级别很高时，系统会向各种激励系统发送信号，并以有助于有效免疫和清除病原体的方式对它们进行配置。”“我们认为，调查疲劳的信息处理结构将有助于更全面地了解疾病行为，就像饥饿的信息处理结构可帮助我们了解进食行为一样。”

尽管他们的论文主要关注由细菌引发的疾病，病毒，寄生虫和原生动物，他们还从理论上认为，其他情况(例如伤害，中毒和慢性退行性疾病)可能会出现类似的适应性问题。