瑞典Karolinska研究所的研究人员报告说，多囊卵巢综合症(PCOS)妇女的女儿成年后被诊断为PCOS的可能性高五倍，并且世代传播是由怀孕期间雄激素水平高驱动的。他们的研究结果发表在《自然医学》上，该研究基于注册研究和临床研究以及跨代动物研究。

PCOS影响百分之十以上的育龄妇女，其特征是雄激素(男性性激素)水平高，排卵障碍和受孕困难。该综合症还与心理健康状况以及导致加重症状的2型糖尿病和肥胖症的风险大大增加有关。尽管尚未完全了解PCOS的病因，但子宫环境起着关键作用。

在这项研究中，卡罗林斯卡研究所的研究人员结合了人类和小鼠的研究，以确定该综合征如何以及在多大程度上传给后代。一项基于注册表的研究和一项病例对照研究表明，患有PCOS的女性的女儿成年后患该综合征的可能性高五倍。它们具有较高的雄激素水平和不规则的月经周期，以及腹部肥胖，较高的BMI和较高的血压。

在动物研究中，给怀孕的小鼠喂食致肥胖饮食，并使其与模仿PCOS孕妇所观察到的状况相似的高水平雄激素暴露。然后给她们的后代喂食常规饮食，并监测其成年期，然后检查雌性的生殖和代谢状况。为了找出类似PCOS的症状是否传播给后代，将这些小鼠的四组进行配对以研究第二代后代的生殖和代谢特征。然后对第三代重复整个过程，以解决PCOS表型是否可以跨几代传播的问题。

“通过这样做，我们能够证明怀孕期间雄激素水平高和祖母所食用的致肥胖饮食对第二代胎儿的发育具有有害影响，导致子宫内生长受限和部分由于胎盘引起的流产。功能障碍，与先前对PCOS妇女的观察结果一致，” Karolinska研究所生理学和药理学系的Elisabet Stener-Victorin教授说，他与副教授和系同事Qiaolin Deng共同领导了这项研究。