根据在布莱顿举行的内分泌学会年会上发表的一项研究，每天的压力加上对身体内部时钟的干扰可能会增加发生代谢性疾病(包括肥胖症和2型糖尿病)的风险。这些鼠标数据表明，环境压力与正常人体时钟功能的改变相结合，可以影响食物摄入，促进体重增加并对压力反应产生长期影响。这可能有助于解释为什么人们的轮班工作，时差反应和慢性压力会导致新陈代谢紊乱，并突出治疗目标以进行未来治疗。

在现代社会，日常压力的普遍存在与包括糖尿病和肥胖症在内的新陈代谢疾病的发展有关。这些疾病在轮班工人等正常时钟受到干扰的人中也更常见。体内时钟或昼夜节律是一个自然的24小时周期，它调节与荷尔蒙，睡眠和进食有关的过程，这些过程对身体健康至关重要，并可能受外界因素影响。外在压力诱导释放压力激素皮质醇，以使能量代谢适应已知的战斗或逃跑情况。全天的皮质醇水平也受人体时钟调节。啮齿动物很好地描述了昼夜节律系统与应激反应之间的联系，但应激之间的相互作用

为了研究这种相互作用，德国吕贝克大学的亨里克·奥斯特(Henrik Oster)教授及其同事对人体钟表机械不同部分具有遗传变异的小鼠进行了实验。承受社会压力的小鼠(其中雄性动物反复接触未知，占主导地位的雄性动物)的应激反应增强，这取决于应激暴露的时间。进一步的实验表明，这些压力反应取决于人体时钟系统，并且在非活动阶段(小鼠白天，人类夜间)发生压力时，食物摄入和体重更可能受到负面影响。反复暴露于压力下还导致对压力系统的响应能力的长期适应，对代谢产生负面影响。

奥斯特教授说：“我们已经表明，压力反应取决于一天中的时间，受体内时钟的影响，并且可以相互作用，对食物的摄入和体重产生负面影响，从而容易引起代谢紊乱。这些数据表明，身体的时钟节律可能在评估慢性压力对整体健康和福祉的影响时被低估了。”

Oster教授现在计划进一步分析体内时钟与压力相互作用的分子靶标，以识别影响代谢的机制以及如何抵消这些不利的健康影响。尽管啮齿动物研究提供了一种有用且有效的模型来研究该系统，但仍需要进行临床研究以确认对人的这些作用。

奥斯特教授评论说：“尽管在啮齿类动物中，这些数据为轮班工作和慢性压力对人的负面影响提供了一些机械的解释，表明压力的时机和水平都是代谢疾病发展的重要因素。”

Oster教授继续说：“对该系统进行进一步的研究可能会建议您更好地安排工作时间，紧张的会议和休息时间，从而提高生产力，提高生活质量，减轻因工作相关的压力而造成的财务负担。”