瑞典Karolinska研究所的研究人员发表在《PLOS Medicine》杂志上的一项大型研究表明，剖腹产的女性比自然分娩的女性更不可能生育肥胖。这一发现与一些较小的研究相矛盾，后者确实发现了剖腹产与后代肥胖之间的关联，但并未考虑研究人员在这项研究中所做的众多孕产妇和产前因素。

根据早前的报道，剖宫产或剖腹产的交付量近年来已飙升，从1990年的全球6.7%增长到2014年的19.1%。这种跳跃引发了对剖腹产对后代健康的长期后果的深入研究，一些研究将剖宫产与哮喘，各种变态反应和肥胖的风险增加联系起来。但是，与肥胖的关系主要在较小的研究中得到了证实，这些研究无法解释各种可能的混杂因素，也无法区分剖腹产的类型。

这项研究的研究人员着手调查是否确实增加了剖腹产，这可以解释过去几十年来也观察到的肥胖增加的一部分，并且一旦他们将已知影响后代的母体和产前因素考虑在内，这种潜在的联系是否成立重量。他们比较了将近100,000名18岁男性的身体质量指数(BMI)，并将其分为几类，具体取决于他们是通过阴道分娩，选择性C形或非选择性C形出生的。

根据数据，通过选择性剖腹产和非选择性剖腹产的男性分别为5.5%和5.6%，而通过阴道分娩的男性为4.9%。但是，在考虑了已知会影响子代体重的其他因素后，包括孕前的BMI，孕产妇和胎龄以及母亲中是否存在糖尿病，高血压，吸烟和先兆子痫，研究人员得出结论，分娩方法没有起到重要作用在确定后代肥胖风险中的作用。

卡罗林斯卡研究所全球公共卫生系研究员丹尼尔·伯格林德说：“我们没有证据支持剖腹产与肥胖的发展之间的联系。”“这告诉我们，妇女如何分娩可能不是全球肥胖流行病起源的重要因素。”

研究人员还确定了近10,000个全兄弟，并得出结论，考虑遗传和环境因素的兄弟姐妹分析并没有改变总体发现。

分娩方式与肥胖之间最强的混杂因素是母亲在怀孕前体重。这与以前关于肥胖的遗传性和孕产妇肥胖对胎儿健康的影响的报道一致。

全球公共卫生部研究员Viktor H. Ahlqvist说：“剖腹产和肥胖之间的大多数联系都可以由孕前BMI来解释。”“这表明在评估后代肥胖风险时，子宫内的遗传因素和胎儿暴露于引起肥胖的因素比分娩方式更为重要。”